翌朝、あたしが目を覚ました頃、ドアがノックされた。
入室の許可を出すと、メイドさんが入ってきて朝の挨拶をした後、予想通りの言葉を言った。
「お嬢さま、事情はヴィンフリート様から伺っております。朝食の前に、軽く鍛錬をしようと、アメリアが申しておりますが。いかがなさいますか？」
はっはっは、もう暗記しちゃったわよ、ここのやりとり。
「わかった。鍛錬してもらうわ。アメリアさんなら、トレーニングに、うってつけだもの。腕の立つ武術者なのよね？」
あたしは笑顔で答えた。心の中は、戦闘モードになってた。
「はい、昨日（さくじつ）は領主様のご下命でヒューゲル伯爵の御領（ごりょう）へ伺っておりましたが、昨夜遅くに戻って参りました。お嬢さまの事情を伺って、アメリアも心配しております。復讐するに際し、相手の防衛は必至。必ず勝利を収めるためには、鍛錬が必要、とアメリアが申しておりました。運動の出来るお召し物で、裏庭へお越しください。それでは」
一礼し、メイドさんはドアを閉めた。
「さて、と、フリントロックを……」
鏡台と壁の隙間に手を突っ込む。
「んがッ!? また、なくなってるー!? どうなってんだ、これ!?」
あたしは、部屋のあちこちを探す。
「はあ、はあ、はあ。なんで、ないのよう……」
どうして、なくなってるかなあ!?
「はっ!? もしかして!?」
あたしはパジャマのまま、部屋を飛び出した。向かう先は武器庫だ。
「なくなってる。短銃だけが」
他の武器はあるのよ。飛び道具もライフルとか、弓は。いやいや、そんなん、隠し持てないでしょ!?
どうするどうする!? アメリアとの修練、断る!?
ヤバい、パニックになって、頭の中がゴチャゴチャだ！ まともにものが考えられない！
結局、あたしはアメリアに稽古をつけてもらうことにした。
うう〜、なんだろう、稽古を明日にしてもらう、あるいは、始める時間を引き延ばして遅らせるだけで、なんか解決するような気がするんだけど〜、思い出せないよう〜。
そして、稽古。これまで通り、アメリアの動きがスローモーションで見えるおかげでことごとく剣を弾くことが出来た。
アメリアの剣を折ってやって（簡単に折れるのよ、これが）、あたしの剣で殴り倒してやると「おんばひがさ」（だから、何、それ？）がどうの「棄民街」がこうの、って、あたしを恨めしそうに睨んで吠えてた。
あたしは、自分の剣を見る。確かに刃は落としてあるんだろうけど、剣先はとがってた。
前回はアメリアを生かしてたから、もろもろ予定が狂ってしまった。これまでの予定通りに進めたいなら、この場でアメリアを……。
あたしは剣先をアメリアに向ける。アメリアが一層、険のある表情であたしを睨む。
二度ほど鼻で呼吸を繰り返す。呼吸（いき）の音がハッキリと耳に届く。あたしは剣先でアメリアの喉元を狙い、弓の弦（つる）を引いて矢を放つかのように、体をひねって剣を後ろへ引き、突き込もうとした、その刹那（せつな）！
“殺してはダメッ!!”
………………ッ!?
「……ックッ!? な、なに、今の声……ッ!?」
かたく目をつむり、あたしは頭を押さえる。頭の中で、誰か……多分、あたしと同い年ぐらいの女の子の声が響いた。
頭の芯が、ジンジン響いてる。それと同時に頭の中に強烈な痺（しび）れが起きる。頭を押さえる手が震えた。まっすぐ立っていられず、足下がふらついて思わずよろける。
「姉上！」
その時、ヴィンの声がした。ヴィンがあたしの近くに駆け寄り、顔を覗き込んでくる。あたしはなんとか片目を開けて、ヴィンを見た。
「大丈夫ですか、姉上!?」
心配そうにしているヴィンの顔がある。
「え、ええ……」
あたしは見栄を張って、口元に笑みを浮かべて見せる。ヴィンがあたしの脇腹に手を当てて、支えてくれる。
「姉上が無事で何よりでした。実はこのアメリアという女は、姉上を殺しに来た殺し屋だったんです」
次の瞬間。
「……あ」
頭の痺れが、ある映像を、あたしの頭の中に結んだ。それは。
武器庫からフリントロックを持ってきて、ベッドと壁の隙に挿し込むあたし。画面が乱れて別の映像になる。そこではあたしはパジャマ姿で、せっかく挿し込んだフリントロックを取り出し、どこかへ持っていった。そしてまた画面が乱れる。次に再生された映像では、武器庫に入ったパジャマ姿のあたしが、短銃をすべて持ち出し、どこかへ持っていく。
「短銃を隠したの、あたしだったんだ……。でも、なんで……？」
ヴィンが何か話し、騎士たちがアメリアを連行するのを見ていると、映像が終わり、あたしの頭の痺れは消えていった。
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