美郁はペンを挿した電子手帳を出す。
「じゃあ、理鉈先輩。これは一体、どうしたんですか？」
「うーん」と、困ったような笑みを浮かべ、理鉈は応える。
「それねえ。例の古文書が保管されてた場所、私の一族が管理してたんだ。で、こっちに来た時には、もう持ってた。多分、無意識に持ってきちゃったんじゃないかなあ？」
「そうなんですか。……じゃあ、理鉈先輩も○リキュアに変身を？」
哀しそうな笑みを浮かべ、理鉈は首を横に振る。
「私じゃ、ダメなんだ。試してみたけど、変身できなかったわ」
「……じゃあ、なんでボクは○リキュアに変身できたの？」
「ミークちゃん、春休みに裁判の傍聴に行ったでしょ？ その時にヒボウのエネルギーを感じたんじゃない？」
笑みを浮かべて理鉈が聞いてくる。
「ヒボウのエネルギー……？」
ふと。
「ああ、そういえば、なんかイヤァな何かを感じた瞬間があったなあ」
「うん、それがヒボウのエネルギー。本来、こっちの世界の人間には感じ取れないモノなんだけど、ミークちゃんには出来たんだよね？ しかも、イヤな何かだと感じた。だから、きっと○リキュアになれると思ったんだ」
美郁は、改めて電子手帳を見る。
「だからさ、ミークちゃんには、このまま○リキュアをやって欲しいなあ」
「ええッ!?」
突然の言葉に、美郁は心臓が口から飛び出しそうになった。
「ちょ、ちょ、ちょっと待って、理鉈先輩!? ボクにまた変身して、あの怪物と戦えって言うの!?」
「うん」
「いや、うん、じゃなくて！」
理鉈がニヤリと意地悪そうな笑みを浮かべた。
「あれ？ もしかして怖い？」
「……え、えと……」
実は、少し怖い。あの時は無我夢中だったが、今は、あのような巨大な怪物と戦うというのは、できれば遠慮したい。
「ねえ、ミークちゃん。私の世界はダンザインのために、滅びたも同然。やつらがここに来た以上、こっちの世界も同じになる怖れがある。それを防いでダンザインを追い払えるのは、○リキュアだけなんだよ？」
真剣な表情で理鉈がこちらを見た。
美郁はもう一度、電子手帳を見た。……あの戦いの中で、若い主婦が誹謗中傷で傷つけられているのを見た。ダンザインは、今後もあのようなことをして、人々を傷つけるというのか？
美郁は顔を上げた。
「うん！ わかった！ ボクは○リキュアになってこの世界を護る！」
強い決意とともに宣言した。
本当にうれしそうに頷いて理鉈は言った。
「よろしく頼むね、○リキュア」
部屋を出た後、学校の廊下を歩きながら、ふと美郁は気づいた。
「あれ？ そういえば理鉈先輩、商店街での騒ぎの場にいた男のこととか、ボクが裁判所を出てから感じたこととか、なんであんなに詳しく知ってたんだろ？」
生徒会本部の方を振り返る。
「まあ、今度、聞けばいいか」
美郁は昇降口の方へ向けて再び歩き出した。
美郁が出て行ったあと、そのドアを眺め、すっかり冷めたコーヒーをすすりながら理鉈は思った。
イヤな何かだと感じた、か。
「同族嫌悪じゃなければいいけどね。それに、私が○リキュアに変身できない本当の理由は……」
理鉈はコーヒーを飲み干した。
|
|
