コーヒーを備え付けのカップに注ぐと、生徒会長・浦田 理鉈（うらた りた）は聞いてきた。
「ミークちゃんはミルクも砂糖も入れる派かな？」
「インスタントコーヒーは両方入れますけど、ミルしたコーヒーは砂糖だけで」
それを聞き、理鉈はスティックシュガーをスプーンと一緒にソーサーに乗せ、美郁（みいく）の前に置く。
「一本でよかった？」
「はい」
理鉈は自分のコーヒーを持って、椅子に座る。
「理鉈先輩はブラックなんですね」
「うん。……フフン、大人でしょ？」
謎の笑みを浮かべ、理鉈はコーヒーをすする。美郁は砂糖を入れてかき回しはするものの、コーヒーを口に持っていくでもなく、カップの取っ手を弄んでいた。
そんな仕草に、理鉈が注視していることに気づいた美郁は、ふう、と息を吐いて言った。
「理鉈先輩、あの『なんちゃって手帳』なんですけど」
「うん？」
と、理鉈は笑顔で首を傾げる。この笑顔は、「すべて知っている」という返答に見えた。学校からあの商店街まで、直線距離で百四、五十メートル程度、あの騒ぎが耳に届いていたとしてもおかしくない。
頷いて美郁は聞いた。
「理鉈先輩は、あの手帳や怪物が何なのか、全部知ってるんですよね？」
その言葉を聞き、理鉈はちょっと困ったような笑みを浮かべ、コーヒーをすする。
カップをテーブルに置き、理鉈がカップに視線を落としてしばし沈黙の時。実際には一分もなかったと思うが、美郁には、かなり長い時間に思えた。
やがて理鉈が顔を上げる。
「順番通りに話すね。わかんないところがあっても、とりあえず一区切りがつくまでは待ってね？」
美郁が頷くと、理鉈は話し始めた。
|
|
