第87回 　 しょの１２・１

エミィは、紙を使って使い魔を作り、賢に連絡をした。インディゴ・サファイヤのこと、王女のこと、ココが直接乗り込んできたこと、コードックの裏切り……。 　正直、文字だけで伝えられるものではない。 　とにかく、これを伝え、賢たちがどう判断するか。 「きっとすべてを話してくれるよね」 　そう呟いた時。 『エミィちゃん、朝ご飯よ』 　今朝の食事当番、るり子の声が聞こえてきた。 「はーい！　……王女様、朝餉（あさげ）の時間です」 「……んん、はぁい……」 　そう言って、起き上がったキララだったが。 「王女様、座ったまま眠りに落ちないでくださいませ」 「……んあ？」 　そう言ってベッドから降りたキララだったが。 「……王女様、立ったまま眠りに落ちないでくださいませ」 「……んあ？」 「…………王女様、浮遊魔法で移動するのは、おやめくださいませ。ていうか、起きてください」 「……んあ？」 　そのままキララはドアにぶつかった。 　午前十時。 　賢たちはやってきたのだが。 　港で賢は言った。 「マップの欠片、私たちはそれを探す。あなたたちの話を聞いて、確信した。壊れたマップの欠片はここにある」 　それを聞き、夢華は聞いた。 「え？　でもインディゴ・サファイヤはもう見つかったし、多分、バイオレット・アメジストだって……」 　賢がうなずいた。 「うん、多分、ていうか、間違いなく夢の木中学校のどこかにあるでしょうね」 　愛望が言う。 「王女様も見つかったし、もう地図は必要ないのでは？」 　賢が聖と巫を見る。二人がうなずいた。 「今朝、エミィちゃんから使い魔の手紙をもらったんだ。いろいろと考えたんだけど。マップを完成させたら、君たちにすべてを話すわ」 　エミィが怪訝な表情になる。 「あのマップに、何か……別の意味があるのですか？」 　少し置いて。 　賢が言った。 「ええ。あのマップには、もう一つ、別の意味、ていうか『力』があるの。私たちはそれを手にしなければならない」 　そして「遺跡でヒントを探す」と、その場を去った。 　夢華たちは。 「じゃ、私たちは、ユメ中（ちゅう）に行こうよ！」 　祈璃が聞いた。 「もしかして、ホープ・ジュエルを探すの？」 「うん！」 　と、夢華は満面の笑顔で答える。友希が困ったような顔になる。 「私たちだけで？　せめて、賢さんたちが一緒の時の方がいいのでは？」 　キララも言った。 「もしまた、ココが来たら？」 「だからですよ！」 　と、夢華は言った。 　五人がその勢いに、ギョッとなる。 「あいつらが動く前に、私たちが押さえないと！　幸い、私たちはもう、場所を知ってるんです！　だったら先に、残るホープ・ジュエル、バイオレット・アメジストを、私たちが手に入れるんです！」 　友希が言った。 「その状態で、私たちが負けたら、七つ全部が敵の手に落ちるのでは？」 「あーもー、友ちゃんてば！　そもそも私たちの目的は、なんだった!?」 　ちょっと考える素振りをして、友希は答えた。 「カーナ・シー・エンパイアが、人間界を闇色に染めて、人々の夢を奪う。ホープ・ジュエルが、カーナ・シー・エンパイアの手に渡らぬよう、護る。ホープ・ジュエルは、ファン・タ・シー・キングダムの至宝であり、神秘の力があるから、それを悪用されないようにする。……だから、○リキュアになった私たちは、カーナ・シー・エンパイアの野望をくじいて、ホープ・ジュエルを……みんなの夢を護る」 「よろしい！」 　と、夢華はニカッとして、友希に言った。 「じゃあ、改めて、友ちゃんに聞きます。今、私たちがやるべきことは、何でしょう？」 　ちょっとおいて。 　祈璃が苦笑いを浮かべて、言った。 「私たち、昨日の一件で臆病になっちゃってたみたいだね」 　そして、一同を見る。 「行こう！　昨日とは違う！　私たちは負けない！　私たちは」 　と、夢華を見た。 　夢華は力強くうなずいて言った。 「○リキュアだから!!」