美台学園は七月の第四週の金曜日で夏休みに入ったんだが。
その日、俺と璃依は生徒会室にいた。
「なあ、一年の転校生について、ちょっと教えてくれないかな？」
午前十時半。うちの学校は、補習以外の夏期講習は、基本的に希望者のみだ。だが、猿橋は、いろいろと雑務がある（本人談）ということで、七月中は午前中は毎日顔を出すらしい。
俺の問いに、猿橋はノートパソコンから視線を外して俺を見る。
「どうした、急に？」
「いや、さ。どうも志勇吾に興味持ってるらしくて」
「ほう、春瀬くんに？」
と、ちょっとだけ興味を引かれたように、メガネのブリッジを指で押し上げる。
「それにさ、この火曜日に、訳のわからないこといわれて。あとで確認とりたかったけど、タイミングが合わなくてさ」
「わけのわからないこと？」
これは、璃依が簡単に答えた。
「この火曜日にね……」
話を聞き、ちょっとだけ考える仕草を見せ、猿橋は言った。
「これは完全な個人情報だが」
俺と璃依が頷くのを見て、猿橋は続ける。
「両親が離婚調停中、彼女は母親に連れられ、母親の実家があるこの市に引っ越してきた、ということになっては、いるが」
そのことは、璃依も知っているらしい、「うん」と小さく頷いている。
「それは建前のようだ」
「え？」と、璃依が首を傾げる。
猿橋はなんかのデータを呼び出したようで、パソコンを眺めながら言った。
「彼女の父親だが、乾重工の子会社である、乾重機に勤める会社員でね。本社、つまり乾重工への栄転話があるらしい。ただ、この手の話は微妙だからね、いらぬ妬みだの何だのを買う怖れもある。だから、まず奥さんと子どもさんだけをこちらに引っ越させて、色んな根回しをする、ということのようだ」
なんでこいつは、企業の内情とか知ってるんだろう？ この間といい、今といい。一体、こいつの頭の中は……。
まあ、いいか、それは。
「……でかい会社の人間ってのは、やることわかんねえな」
俺が言うと、猿橋がいつものようなシニカルな笑みを浮かべる。
「わからなくて結構。むしろ、わからない方がいい」
そして、画面に目を戻す。
俺は言った。
「そのことと、彼女が言った言葉が、繋がらねえな」
「そうね」
と、璃依も首を傾げる。
「『ひと一人の人生を狂わせたかも知れない』って、あたしたち、そんなだいそれたこと、してないし？」
まったくだ。気がつかないうちに、俺たちは何をやっちまったんだろうな？
「もしかして」
と、璃依が言った。
「あの美術部の無念の主（ぬし）と、何らかの関係がある、とか？」
「十七年も前だぞ？ それに名前も分かってるけど……」
と、俺は名前を出した。猿橋が一応チェックしたが。
「こちらに残っている学籍簿で確認する限り、その美術部員と磨楠は関係ないな」
だろうなあ。
「人生を狂わせる。……磨楠家でなく、しいて、『学生』と絡めるなら……」
と、猿橋は言った。
「この月曜日に、全国展開をしている、ある学習塾グループが、高校三年生を対象とした全国的な模試を開催したが」
「模試？」
と、俺は考えた。
「……それこそ、関係ねえ。彼女はまだ、一年だ。それに、俺たちが模試と、どんな関係があるってんだ？」
と俺が言うと、猿橋も璃依も苦笑を浮かべていた。
|
|
