午後五時。
俺、璃依、志勇吾、鮎見の四人は、体育館西側の壁の前に来ていた。
「おー、おー、やってるやってる」
二つの黒い影が、ボクシングの試合をやってるんだ。これがホントの「シャドウボクシング」なんてボケようと思ったが、十中八九、鮎見当たりに突っ込まれるんでやめた。
鮎見がトートバッグからなんかのケースを出す。バッグを地面に置き、ケースを開けるとそれに入っていたのは、紫色のベルト。それを首に巻く。
「へえ、お前のアイテムは首輪か」
「首輪とか言うな！」
鮎見が睨む。璃依が俺を見て、呆れたように言った。
「チョーカー、っていうのよ」
ゴーグルをつけた志勇吾が言った。
「則美（のりみ）篤雄（あつお）、倉原（くらはら）静栄（しずえ）、木村（きむら）三郎、三年の夏、復讐。……このぐらいだな、視えるのは」
スペードマークが赤に変わる頃、志勇吾がゴーグルを外す。
「どうも、この『則美』っていうのが、幻姿の主（ぬし）らしいが、そいつの主観だけが実体化しているようだ」
俺が首を傾げる。
「つまり？」
「完全にプライベート。どこかに記録されてるわけじゃないし、噂話として広まったとか、でもない。こいつ個人の問題で、要するに、確認のとりようがない」
「まいったな」
これじゃ、無念の解きほぐしようがねえ。
どうしたものか、と思ったが。
「鮎見、視ることができるか？」
俺は鮎見を見た。
「わからないけど、やってみるわ」
そう言って、鮎見は例によってあぐらをかき、前に白い布を広げる。錦袋を四つ置いて、そして、首輪……もといチョーカーのスイッチを入れる。
ちょうど喉の中央辺りで、ペリドット（だっけ？）みてえな薄い緑色のクローバーマークが光る。
「神卜の、御業、顕す、歌神の、御手、宿ります、吾が手吾が指」
なんか、声が電子加工されたみてえな感じだな。璃依も同じように感じたらしく、俺と目が合ったときに、小さく首を傾げた。
短歌（正式には呪歌（まじないうた）というそうだ）を唱え、鮎見が袋の上に手をかざした。一つの袋との間で、閃光が走る。
「これか」
と、鮎見は袋を開く。中に入っていたのは百人一首。ちなみに、袋は全て同じ色・模様。大きさや厚みも同じになるようにあつらえてある。「恣意（しい）が入るのを防ぐため」だそうだ。
そして札を例によって裏にして綺麗にスライドさせ、その上を指でなぞると、一枚の札を指が弾いた。それをめくる。
「人も愛（お）し 人も恨（うら）めし あぢきなく 世を思ふゆゑに もの思ふ身は」
電子加工したみてえな声で、札を読み上げる。ちょっと考え、鮎見がボクシングをしている影に重ねるように、腕を伸ばして、札を掲げた。しばらくして。
「『ひどいよ。僕は、倉原さんのことが好きなんだ。なのに、なんで、殴られるんだよ！ 木村のヤツ、絶対にゆるさない！ 一緒にいて、ワラっていた倉原さんも……！ 僕に、力があったら！ あのマンガの主人公のように、ボクシングでも出来たら！』」
チョーカーのクローバーマークが、レモン色の点滅に変わった。
大きく息を吐き、肩で息をしながら、鮎見がチョーカーを外す。
「……ちょっと面倒よ、怨念がらみみたいだから」
すげえ。今、鮎見がやったのは、ほとんど「神降ろし」だ。
それについては、あとで話を聞こう。それはともかく。
「そうだな」
と、俺は璃依を見た。璃依も困ったような表情で頷く。
怨念絡み、ってことは、解消がメチャメチャ難しい、ってことだ。だから、この場はなんとかできても、また復活する。
何らかの形で本人がその恨みを忘れてくれればいいが、これはもう、俺たちになんとか出来ることじゃねえ。
結局、あとで復活すること込みで、この場は消滅させよう、ってなった。そうしないと、今、昏睡状態になってる生徒たちが、衰弱しちまう。下手すると……。
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