深夜、学校に入った俺たちの前に、白い光に包まれたバンドがいる。まったくの雑音で、何を歌っているかわからな……いや、メロディでさえない。
志勇吾がゴーグルのスペードマークを輝かせて情報を読んだんだが。
「十三年前、気の合う者同士でバンドを組んでいた。ライブ活動で、音楽プロダクションに見いだされ、在学中にセミプロだがＣＤを出せてもらうことが決まった。ところが、そんな中でヴォーカルの女子が、スカウトしてきた男性と、男女の仲……不倫関係だった……になり、自分だけ、ソロでプロデビューできることになった。それがプロダクション内に漏れて問題化、さらにバンドメンバーにも伝わった。ヴォーカルの女の子に好意を持っていたドラムスとギターの男子が、そのスカウトに制裁。ＣＤの話は白紙になった。当然、バンドの仲は険悪に。なんとか仲介に入ろうとしたキーボードの女の子だったが、ひょんなことから、ヴォーカルの子と喧嘩になり、キーボードの子はその時に手首を骨折する大怪我を負った。示談が成立したので、新聞沙汰にはなっていないが、それが元で、ヴォーカルの子は、表向き、自主退学」
また不倫か。どうなってるんだ、この高校？
「で、だな。どうやら、そのヴォーカルの子の無念っていうか、後悔がこの幻姿を生んでいるらしい。ほかとくらべて、その子の情報だけが、妙にハッキリと伝わってくる」
ゴーグルを、ウェストポーチにしまいながら、志勇吾が言った。
鮎見が雑音をまき散らしている白いバンドを見ながら言った。
「楽しく活動していた頃に戻りたい、ってところかしらね。この雑音は、メンバー間に生まれた不協和音ってことか」
となると。
璃依が俺と同じことを考えていたらしい。
「そのキーボードの子を連れてきて、『もう気にしてないよ』みたいなことを言ってもらったら、解決できるんじゃないかな？」
それがいいんだろう。生徒の想いが元になってるってことは、ある種の生き霊も同然。師匠から言われてるんだが、生き霊の場合、うかつに傷つけたり、本人に叩き返すと、何らかの悪影響が出るらしい。本人の精神にトラウマが出来たりとか。
あるいは。
「無念の解消にならねえから、いくらでも復活する、とか……？」
思わず呟いたが、それを聞いていた璃依も気づいたように言った。
「そうか、力ずくじゃあ、本当の意味で解決したことにならないんだ」
俺たちは顔を見合わせた。
鮎見と志勇吾が首を傾げて「何を言ってるんだ？」みたいなことを言ったんで、俺は自分なりの考えを言った。
「これまで、潰しながらも復活した不思議事件があっただろ？ あれって、もしかしたら、強制的にねじ伏せてたんじゃねえか、って思うんだ。だったら、無念の想いが消えたわけじゃねえから、また復活する。そういうことなんじゃねえかな？」
それを聞いた志勇吾が言った。
「これまでは、『倒して』きたからな。……また復活するってことか、大時計とか」
鮎見が呆れたように言った。
「それか、不思議事件の主（ぬし）が、その過去を乗り越えるか」
難しいなあ、それ。
とりあえず、璃依が言った「キーボードの子を連れてくる」だが。
猿橋に調べてもらって、確認してもらったが、難しいとわかった。
翌々日の夜、俺たちはバンドの前で唸っていた。
「今、猿橋からメールがあった」
と、俺は猿橋からのメールを要約する。
「キーボードの女子は、大学卒業後、しばらくして、あるＮＰＯ法人に入ったそうだ。そして、その活動で海外渡航。行った先で、現地の人と結婚。現在、その国で暮らしている」
その女子、乾コンツェルンの一企業、「いぬいクルーズ株式会社」の重役さんの娘さんなんだそうだ。聞き覚えのある苗字からすぐにたどり着いたという。本人にも、過去の経緯を確認したそうだ。
なんで一高校生の頭の中に、企業の重役の名前がインストールされてんのか、そっちの方がよっぽど不思議なんだが、今回はそのおかげで助けられた。
「じゃあ、無理っぽいなあ」
と、璃依が言った。海外にいるんじゃ、すぐに来るってことは難しい。
鮎見も、例の札を使った占いが、今回は「無効」なんだそうだ。
「札がね、反応しないの」
と、落胆の表情で言っていた。
となると。
どうしたものか、みんなして唸る。時間もないし（期限付きだからな）、あとで復活するだろうが、やっぱりこの場は滅するしかないか、ってなった時だ。
俺はあることに気づいた。
「なあ、この幻姿がヴォーカルの女子の後悔だとして、キーボードの女子は被害者で、今、海外、ギターとドラムスは、今すぐ連絡は取れないとしても当事者だから、おそらく同じように後悔してる。……ベースの人は？ その人は、どう思ってたんだ？」
しばらく三人は沈黙していたが。
志勇吾が急いでゴーグルをかけ、バンドを見た。それだけじゃ不十分らしく、スペードマークを紫色に光らせた。しばらくして、スペードマークが点滅し、赤色の点滅に変わった。銀色の巨人のタイマー音に似た音が響く中、志勇吾がゴーグルを外した。肩で息をしている。相当集中していたらしい。
しばらくして。
「ベーシストの名前は、藤野（ふじの）茜（あかね）。結婚して三隅（みすみ）茜。今、美台学園（ここ）の音楽教師やってる」
俺たちは顔を見合わせた。
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