会議が終わった後、僕は、なんとなく談話室に行った。
すると、そこに、天夢ちゃんと高谷さんがいて、教科書とかノートを開いてた。
「天夢ちゃん、宿題？」
と、僕が声をかけると、天夢ちゃんが苦笑いで応えた。
「あたしたちの学校、今日が、一学期の終業式だったんですけど。でも、来週からは、午前中に夏期講習があるんです。あたし、申し込んでて。で、これ、その講習で使う、英語のサブテキストなんです。高谷さん、英語が得意だから、ここで予習しておこうと思って」
なるほど。天夢ちゃんは英語がそれほど、得意でない、と。
僕も人のことは言えないけど。
高谷さんが、サブテキストを、パラパラとめくって、言った。
「これ、完全に筒田（つつた）先生の趣味ね」
「うん。あの先生、外国の文学を、いかに素敵な文章に訳せるか、っていうのに、こだわりがあるから」
「一年の時に、身に染みてわかったわ」
そして、高谷さんは、適当なページを開いて言った。
「『Ｈａｎｇ ｔｈｅ ｂｏｙ、ｃａｎ’ｔ Ｉ ｎｅｖｅｒ ｌｅａｒｎ ａｎｙｔｈｉｎｇ』。天夢ちゃん、どう訳す？」
「え？ ……うーん」
と、天夢ちゃんは、トートバッグから、英語の辞書を出してめくる。しばらくして。
「『小僧、お前を絞首刑にしてやる、私は何も、学んでない』……。……かな？」
高谷さんが声を立てて笑った。
ちょっとビックリした。この子、すごくクールな印象があったから、こんな風に笑う、……いや、感情を持ってるっていうのが、新鮮だった。彼女には失礼だけど！
「最高だわ、天夢ちゃん！ この程度のイタズラで、いちいち絞首刑になってたら、トム・ソーヤーは何回、死んでるのかしら？ ……私が昔、読んだ本では『この悪ガキめ、私も物覚えが悪いわ』みたいな感じだったわ」
「そ、そうなの……？」
と、天夢ちゃんが赤くなる。
「まあ、いいんじゃないかしら、このぐらいのことは。私のクラスの子だけど、『悪ガキ』を『ｅｖｉｌ ｂｏｙ』って英訳した子がいて、筒田先生に注意されてたわ」
「……違うの？」
「『ｅｖｉｌ ｂｏｙ』だと、『邪悪な子、悪魔の子』って感じなの。『悪ガキ』って、どこか、憎めないイメージがあるでしょ？ その場合、『ｒａｓｃａｌ』になるの」
「そうなんだ」
へえ、「ラスカル」か。一つ、勉強になったな。
「じゃあ」と、天夢ちゃんが言った。
「『悪くない子』は？」
「つまり、『いい子』ね？ それは、普通に『ｇｏｏｄ ｂｏｙ』とか『ｇｏｏｄ ｇｉｒｌ』じゃないかな？ ……そうそう、その子、注意されて、ちょっとカチンときたのか、『じゃあ「神の子」は、ｅｖｉｌの「反対」で「ｌｉｖｅ ｂｏｙ」ですね』って言って、筒田先生から、課題を出されてたわ」
その時のことがおかしかったのか、高谷さんは、大きな口を開けて、ケラケラ笑う。
会議で見るのとは、全然違う姿に、僕は、なんだか、新鮮な驚きを感じていた。
天夢ちゃんも、笑いをこらえた感じで言った。
「『ｌｉｖｅ』だと、生きてる、とかって意味になるよね？」
高谷さんが笑いながら、頷く。
「でも、あながち、デタラメでもないの。悪魔崇拝では聖句を逆から読むそうだし、ある種の呪文を逆から読むことで、呪いをかけるっていう呪術もあるし。『ｌｉｖｅ』も、生命の輝きって解釈すると、その逆の『ｅｖｉｌ』は、生命を滅ぼす邪悪なものって、とれなくもない」
そう言って、また笑う。……笑い上戸だったんだ、彼女。本当に、会議の時とは別人のようだ。こうしてみると、彼女も、普通の女子高校生なんだな、って感じる。
ちょっと笑った天夢ちゃんだったけど、不意に表情が固まった。そして、真面目な顔で天井を見て、何かを考え、辞書を開く。
なんだろう？ 高谷さんも、不思議に思って、天夢ちゃんの手元を見ているようだ。
しばらくして、天夢ちゃんが高谷さん、そして僕を見た。
「笑わないでくださいね？ もしかして、ケルベロスがオルトロスになったのって……」
|
|
