その言葉に、また一口、コーヒーを飲み下してから国見は答える、
「帝星建設、事業管理部、資金管理一課、資金調達係係長の佐溝充政（さこう みつまさ）氏が殺されたのは、そっちの事件の半月ぐらい前。参考人がいるには、いるんだが、そいつには、鉄壁のアリバイがあって、崩せそうにない。細々（こまごま）とした『何か』は集まってきてるんだが、そいつを繋げても、絵が出来上がらない」
コーヒーで口を湿らせるまでもなかった。スラスラと出てくる。もっとも、愚痴以外の何ものでもないが。
それから高田は仮眠室に入り、国見は顔を洗いに、給湯室へ向かった。
顔を洗い、何となくこれまでの経緯を思い起こす。
事件が発覚したのは、昨年十一月四日、金曜日、午後十一時過ぎ。被害者の名前は佐溝充政。帝星建設、事業管理部、資金管理一課、資金調達係係長だ。年齢は四十歳。この年齢で、この部署の係長というのは、この企業では、ある種、屈辱的なことであるらしい。昔は小金井・現事業管理部長（奇しくも石毛晴幸の元・義父だ）の娘といい仲だったらしいが、結局、破局したそうだ。その際、その娘、あるいは小金井部長の不興を買ってしまったから、その部署に回されたらしい、との噂が聞かれた。
芯岳区の南西部に海水浴場があるが、そこで佐溝氏が倒れているところを、カップルが発見した。その時はまだ息があったそうで、佐溝氏は「やな」と言い残したらしい。また、佐溝氏の職場のデスクの上にメモが残されていた。
それには「十時、海水浴場 ＳＩＬ」とあった。
この「ＳＩＬ」がなんであるか、ダイイングメッセージといえる「やな」がなんであるか。捜査とともに、おおよそのことがつかめた。
佐溝氏の交友関係の中に矢南徹明（やなみ てつあき）という人物がいる。市内在住、さらに市内に拠点を置くＩＴ関係の会社で、経営戦略課長補佐をしている。大学時代の後輩だそうだが、佐溝氏は矢南に借金していた。死亡時点で四百万に上るという。
「ＳＩＬ」だが。周辺人物の証言から、佐溝氏は何かを表現するのに、英単語の頭文字をとって略する癖があったらしい。その中に「ＩＲ」というのがあった。「Ｉ」は「ｉｇｎｏｒｅ」、「Ｒ」は「ｒｅｄ」。つまり「ｉｇｎｏｒｅ ｒｅｄ」で、佐溝氏は「赤字を無視しろ」という符牒にしていた。
推測に過ぎないが、「ＳＩＬ」の「Ｉ」は「ｉｇｎｏｒｅ（無視する）」、「Ｌ」は「ｌｉａｂｉｌｉｔｉｅｓ（負債）」、「Ｓ」は「ｓａｋｏｕ（佐溝）」で、つまるところ「佐溝は（矢南からの）負債を無視する」という意味ではなかったか？
矢南に会って聴取したが、矢南は事件の前日から北海道へ出張に行っており、事件当夜は、地元の取引先との懇親会（の二次会）に参加していた。関係者の証言で、途中、午後十時十分頃から四十五分頃までの約三十五分間、中座していたらしいことがわかったが、本人曰く「散歩しながら、夜風に当たって、酔いを覚ましていた」とのこと。しかし、その間の彼を見た者は、いない。
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