「……オヤノ、くん、だったか？ そのロードインデックスとかいうのに『１１０』っていうの、あるか？」
一瞬、きょとんとなった小谷野だったが。
「ええ、ありますよ、１１０」
頭の中で、検索された「１１０」と、今の「１１０」。もしかしたら一致するかも知れない。
そう思いながら、佐之尾は、デスクの引き出しから、津島の「手紙」の一ページ目の写しを見せる。
「この、一行目の『ＲＯ １１０ Ｆｒ ＢＰＰ』の部分、タイヤに当てはめると、どうなる!?」
佐之尾から紙を受け取り、小谷野は言った。
「Ｒはｒｉｇｈｔ、右、かな？ Ｏ（オー）は、ｏｕｔｓｉｄｅ、車体につけたとき、外側を向く面っていうことでしょうね。１１０は、ロードインデックス。Ｆｒとか、ＢＰＰは……。これはちょっとわからないですねえ」
佐之尾は小谷野に「有り難う。ちょっときてくれ！」と言って、すぐに部屋を飛び出した。そのあとを小谷野、片岡が追いかけてくる。
行った先にあるのは、押収した津島の自家用車。
「小谷野くん、１１０のタイヤって、わかるか？」
小谷野は、右側のタイヤを見て、言った。
「ああ、後輪が１１０ですね。前輪は１０８なのに。多分、この車、本来は１０８がついてたんだと思いますよ？」
佐之尾はしゃがみ込んでタイヤを見る。
「『右』のｏｕｔｓｉｄｅ、『外側』……」
ホイールキャップがある。どことなく「規格が合わないのに、無理矢理はめ込んだ感」があった。なので、外してみる。
どうやら接着剤を使って、はめ込んだようで、外すのに難儀したが。
「……これは。ボールペン？」
キャップの裏側に、一本のボールペンがクラフトテープで貼りつけてあった。
「なんだってこんなもの……？」
わけがわからない。見てみるが、普通のボールペンのようだ。何かが仕込んであるようでもない。
しかし、こんなところにあるということは、何か意味があるはずだ。
じっと見ていると、片岡が、「ちょっとすみません、見せてもらえますか？」と言った。なので、渡す。
しばらく見て。
「ああ、これ、フリクションですよ」
と言った。
「なんだ、それ？」
「フリクションって、特殊なインキが使ってあって、書いた後に、ペンについた『消しゴム』で消すことが出来るんです」
「インクを消せる、フリクション……」
ボールペンは英語では「Ｂａｌｌ Ｐｏｉｎｔ Ｐｅｎ」という。つまりは「ＢＰＰ」。そして「Ｆｒ」は「スペルは『ｆｒ』から始まるんだろうな……」。
考えているうちに、佐之尾の頭の中でいろいろと繋がってきた。
ペンを取り、思わず駆け出す。
「ちょ、ちょっと、警部！」
片岡の声が追いかけてきた。
証拠品保管室に行き、津島の貸金庫から見つかった「日記」を出す。保管係が「なにする気ですか？」と、首を傾げている。もし自分の推理が正しいとしたら。
佐之尾は、保管袋から「日記」を出した。そして、意を決し、ペンについたラバーで、「手紙」をこする。
「ああーっ!? 何やってるんですか!?」
片岡と保管係が、口々に狼狽の声を上げる中、佐之尾は自分の推測が正しかったことを確信した。
「日記」の文字がみるみる無色に変わっていく。その中で、色が変わらず、残る文字があった。それを拾うと……。
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