まさか！
まだ二十六日だったのに!!
そう、またいきなり三十一日に跳んだんだ！
僕は、鞍橋材木を飛び出した。
満月と、街の明かりのおかげで、異常に明るい中、僕は異様な気配が漂ってくる方へ向かって走った。
しばらく走ると、誰かが僕の隣に現れて、併走した。
「千宝寺さん！」
千宝寺さんだった。
「千宝寺さん、他に誰か、来てますか!?」
「いや、私と、お前だけだ!!」
そうか。でも、千宝寺さんがいるなら、安心だ。僕は、彼女の足を引っ張らないことだけを考えよう！
そう思っていたら、目の前、二、三十メートルのところ、ちょうど四つ辻の真ん中に、身長二メートルぐらいの、一体の人間の姿がある。でも、遠目にも、異様な姿をしているのがわかる。なんか、映画でみる、ゾンビのようだ。
ふと、懐でなにかの気配がした。
取り出してみると、咒符が一枚。放電のような光を放っている。
「ディザイアだ」
千宝寺さんが言った。
頷くと、僕の目の前に金色の勾玉が降りてきた。それを握り、
「鎧念招身！」
僕は変身のキーワードを唱えた。
ファイティングポーズをとったとき。
「……？」
なんだろう、あのディザイア、泣いているような気がする。泣き声が聞こえるわけでも、涙が見えるわけでもないけど、でも。
泣いてる。
僕の右に立った千宝寺さんが言った。
「感傷に溺れるな、救世」
彼女を見ると、彼女の表情、なんだか、痛みをこらえているように見える。
そうか、千宝寺さんも感じるんだ、あのディザイアが泣いてること。
僕は、再び、ディザイアを見て、拳を構える。
でも。
よろけながらこちらに歩いてくる……いや、どこへ行くでもなく、文字通りさまよっているディザイアを見ていると、ここで倒すことが正しいのか、僕の中に疑問が湧いてくるんだ。
ゾンビのディザイアは、時折、空を仰ぐ。でも、多分、あの目は空を、満月を、見ていない。ディザイアが見ているのは、ただただ絶望のみなんだ。
ディザイアは、顕空の誰かが、形を変えたものだっていう。ということは、あのディザイアは、顕空で絶望した誰かが変化（へんげ）したものだっていうこと。ここで倒しても、顕空のその人が、救われるわけじゃないんだ。
僕は、どうすれば……。
「離（リ）の門」
その時、千宝寺さんの声がした。
そして、何かが風を切る音がしたかと思うと、ディザイアの周囲を取り囲むように、高さ三メートルぐらいあるようなロウソクが、八本、立った。グルリと右回りの円を描くように順々に灯（ひ）が点（とも）ると、突然、その炎が空高く立ち上った。八角形に囲まれた中に、赤い光が満ちていき、ディザイアが絶叫する。そして、八角形の中が真っ赤に輝いて、その光が消えた後。
ディザイアは、跡形もなく、消滅していた。
「ディザイアに例外はない。我らの役目は、ディザイアを倒し、歪みを消すこと。忘れるな、救世！」
千宝寺さんのその言葉は、もちろん、僕に向けられたものだけど、同時に、自分自身にも言ったように思えてならなかった。
その夜はムラマサも、八岐大蛇やオルトロスも現れることはなく、静かに九月一日を迎えた。
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