邸宅に帰ると、雨が降り始め、瞬く間に土砂降りとなりました。時折、雷鳴さえ、聞こえます。「シュヴ」は貴賓館に行き、ブレンバリ候の荷物を漁りました。部屋の照明は消していますが、わずかな光でも字が読めるように訓練されています。
「なんか、変ッスねえ？ 鞄（かばん）の中の荷物は乱雑に突っ込んであるだけ。こっちの鞄は鍵が壊れてる。……ていうか、壊されてるって感じ。身の回り品の管理がなってないッス。よくもまあ、こんな不調法な使用人を、放っとくッスねえ、あのスケベ貴族は」
妙なものを感じはしましたが、それはさておき、鞄の底布を剥がしたり、帽子の内側の布を剥がしていたりすると、ほどなくして、数冊の薄い小テキストが出てきました。
「おもっきし、悪魔の印章ッスねえ、これ。こっちにあるのは……。『われは、地獄に宿る偉大なる精霊を呼び起こさん。至高の名にかけて……』。悪魔召喚に使う呪文みたいッスねえ」
それらの本をザックに収めたときです。
「何奴（ナニヤツ）だッ!?」
突然、怒号が轟きました。
振り向くと、部屋の入り口に、ブレンバリ候エスビョルン。
『え!? なんで!?』
驚きました。あの様子では、当分帰ってこないと思ったのですが。
「なにやら驚いているようだが。……そうか、貴様、盗人（ぬすっと）か？」
そう言って、近づき、燭台をこちらに向けます。
「お前は、あの時の女？ これは困ったことだ。ストランドバリ候に、ご報告……いや、『苦情』の一つもネジ込まねばなあ」
と、意地の悪い笑いを浮かべます。
何が「苦情」だ、「無理難題」だろうが、と思いつつ、平静を装って「シュヴ」は言いました。
「お出かけになってたんじゃないんスか？」
間違っても、「すぐに帰ってくるような様子じゃなかったが？」の様なことは言えません。
ブレンバリが鼻で笑うように言いました。
「護衛の者が、教会から逃げ去る不審な『影』を見ておったのだ。田舎ゆえ、家と家の間が開いておって、しかも明かりも少ない。それだけに、どこか一方向からの光を受ければ、『影』が伸び、動きが分かるのだ。私の護衛は優秀でな。そのように気づいたそうだ」
そうだったか。自分の姿は見とがめられないように気をつけたつもりだったが、地面に映る「影」までは注意しなかった。普段することは「偽造」や「探索」ばかりだったのです。手指の器用さから、彼女は主になにかの「偽造」を依頼されることの方が多かったのです。そこから、彼女は、組織では「指姫」の通り名がありました。なので、このような「かく乱」の技能（スキル）が、すっかり錆びてしまっていたようです。それとも、「気づかれることはない」という、油断があったのでしょうか？
……それ以前に、いくら雨音が激しいといっても、近づいてきている足音に、全然気づけなかったということ自体、彼女の感覚が緩んでいた、ということでしょう。
「その『影』が、ストランドバリ候の邸宅の方へと走っていったそうでな。護衛の者は直感的に思ったそうだ。『ストランドバリ候が差し向けた、間諜（スパイ）の類（たぐ）いではないか』とな。護衛の者も、私の『していること』を『理解』ておるからな。もしそうなら、私から一言、言わねば、ということで、こうして戻ってきたのだ。ストランドの辺境候に会おうと、この部屋に戻ったら、扉が開いておったのでなあ」
ニヤニヤとするブレンバリの目が、「シュヴ」の胸元や、太ももに泳ぐのを、彼女は見逃しませんでした。
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