「アニーさん、大丈夫ですか？」
「大丈夫でありんす。」
福之助の知らない言葉だった。
「ありんす？」
姉さんが教えた。
「ですってことだよ。」
「そうなんですか。」
「水でも持ってきましょうか？」
「水？アイドント・ウォント！ジャパニーズ・ティー！」
「日本茶ですね？」
「冷たい緑茶をちょうだい！」「はい、今持ってきます！」
「アニーさん、ワインをほとんど一人で空けちゃったんだよ。酔うはずだよ。」
福之助が、冷たい緑茶をコップに入れて持って来た。
「はい、アニーさん！」
アニーは「ありがとう。」と言って辛そうに上体を起こした。そして半分ほど飲んだ。
「あ〜〜、おいしい！ありがとう、マイダーリン！」
「マイダーリン？わたしは、ダーリンではありませんよ。ロボットの福之助です。」
「ロボット？」
「はい、ロボットの福之助です。」
「ロボットなのに、優しくて温かいな〜。」
「ありがとうございます。」
「まるで血が流れてるみたいに温かいな〜。」
「血は流れていませんが、電気が流れています。」
「お〜〜〜、の〜〜〜！」
姉さんが手招きした。小さな声で言った。
「あんまり答えるな！寝かせてやれ！」
「はい。」
アニーが呼んだ。
「福ちゃ〜〜ん！」
「はいはいはい！ここにいますよ！」
「いたの〜、良かった！」
「安心して寝てください。」
「分かった、はいコップ！ありがとう！」
「お休みなさい。」
アニーは「ばいば〜〜い！」と言って、再び倒れ込んだ。安心した顔で笑みを浮かべていた。福之助は、優しく毛布をかけてやった。
「ありがとう、福ちゃん！」「どういたしまして。」福之助は静かに離れた。
「アニーさん、寂しいのかしらね？」
「どうしてですか？」
「きっと、今まで、一人で頑張ってきたのよ。そういう姿が見えるわ。」
「なるほど、そういうことですか。姉さんの特技ですね。人の心が読めるのは。」
「なんとなく過去が見えてくるのよ、いつも。こういうときに。」
「そうなんですか？」
「小さいときから。あんまりいいことではないよね。」
「そいうことは分かりません。わたしには、心というものはありませんから。」
「きっと今まで、秀才と言われて頑張ってきたのよ、一人で。」
「アニーさん、可哀想だな〜〜〜！」
「おまえのようなポンコツでもいたらな〜〜。」
「なんですって！」
「ごめんごめん！つい口が喋っちゃった！」
「あ〜〜〜、わたしの専売特許の言葉を使った！ずるいな〜〜！」
専売特許の言葉を取られた福之助は、それ以上は言い返せなかった。時計を見ると、六時四十分だった。
「なんだ、まだこんな時間か。」
姉さんはテーブルの前に座った。
「福之助、温かい緑茶を頼む。」
「はい。」
福之助はすぐに持って来た。
「はい、どうぞ。」
「ありがとう。」
姉さんは、さっきの光る物体のことを考えていた。
「あれは、昨夜の球体と同じ色をしてたな〜。」
「姉さん、何を考えているんですか？」
「さっき見たんだよ。」
「何を？」
「昨夜と同じ、緑色の球体を。」
「どこでですか？」
「この上だよ。飛んでたんだよ。そして東の空に飛んで行ったんだよ。」
「え〜〜、昨夜と同じ物だったんですか？」
「あんな物は、他にないよ。」
「ユーフォーですかね？」
姉さんは、バッグから名刺を出そうとした。
「これ、昼間、公園内で拾ったんだよ。」
「何ですか？」
「名刺だよ。チタンの名刺。」
「名刺？」
「あれっ！？」
「どうしたんですか？」
「ないよ！おっかしいな〜、確かに入れたんだけどな〜？」
「記憶違いじゃないんですか？」
「そんなにボケちゃあいないよ！おっかしいな〜。」
「落としたんじゃないんですか？」
「そんなことはないよ。」
「それは変ですね〜。」
「おっかしいな〜、消えちゃったよ！」
「まさか！？」
「消えちゃったよ！」
姉さんは、唖然として福之助を見ていた。
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