「葛城さん、もっと近づいてみましょう。向こうの丘がいいわ。」
「でも、あんまり近づくと、向こうからこちらが見えるのでは？」
「大丈夫です。」
アニーはにやっと笑うと、手さげ袋から、お面とレインコートのようなものを取り出して見せた。
「これを着てください。」
「はい。」
姉さんは黙って着た。
「わ〜〜、芝生だ〜！」
芝生の模様の袖の長いレインコートのようなものだった。ビニールではなかった。
「ポリエステルですか、これ？」
「はい、そうです。はい、お面。」
アニーは、芝生模様のお面を差し出した。
「これを顔につけて完了です。」
姉さんは「わお！」と言ってつけた。
「どうですか？似合ってます？」
「いいですね〜〜。とっても似合ってます！」
「それって、嬉しいのやら、悲しいのやら？」
「はっはっは。」
勿の論、アニーも同様な格好だった。
「アニーさんも、似合ってる〜〜。」
二人は、お面の裏で笑い合っていた。
「さあ、行きましょう！」
アニーは、回り込みながら、丘に近づいて行った。
「よし、ここにしましょう！」
二人は、低木の茂る手前に座り込んだ。
「ここなら大丈夫だわ。」
「そうですね。なんだか、本物の忍者みたいですね。」
「今、ここでやってることは、本物の忍者なんですよ。」
「ああ、そうですねえ！」
二人は双眼鏡カメラを手に取った。
姉さんは呟いた。
「なんだか、わっくわくしてきましたねえ〜。」
「そうですか？」
「シュルケンとかあれば、完璧ですねえ〜。」
「シュルケン？シュルケンじゃなくって、手裏剣（しゅりけん）じゃないんですか？」
「あ〜、それそれ。シュリケン！」
「どうするんですか、そんな物？」
「投げるんですよ、シャッシャッシャ〜〜って！」
「どこに投げるんですか？」
「えっ、どこにって？」
姉さんは、一拍おいた後「空に。」と言った。
アニーは、お面の裏で小さく笑っていた。
「葛城さんって、無邪気で面白いわ。」
「なかなか現れませんね、悪人は？」
「そんなの、ず〜〜っと現れませんよ。」
アニーは、お面の裏で小さく笑っていた。二人は、まるで子供の秘密遊びのように面白がっていた。
「なあんだ、つまんない。」
どこを見ても、人間村は平和そのものだった。
「昨日が、お彼岸の入りだったんですねえ。」
「そうです。」
「すっかり忘れていました。」
「お彼岸には、いつも、おはぎを食べるんですか。」
「はい。アニーさんは？」
「わたしは、あんまり甘いものは…」
「おいしいですよ。日本茶を飲みながら、ぼつぼつと、三個ほど。」
「一度に三個ですか？」
「はい。たった三個ですよ。」
「甘いものを、あんまり食べると太りますよ。」
「食べ過ぎたな〜と思ったら、走り回るんです。」
「走り回る。」
「走り回って、糖分を一気に燃やすんです。」
「どこを走るんですか？」
「あっちこっちです。途中で、公園の木の葉に飛び蹴りをやりながら。」
「飛び蹴りをやりながら？」
「終わったら、実に爽快な気分になりますよ〜。」
「疲れるでしょう？」
「疲れるから、爽快になるんですよ。」
「タフなんですねえ〜。でも、あんまり走ると、膝を悪くしますよ。」
「そういうときには、マウンテンバイクを乗ります。」
「な〜〜るほど。大したものです。」
「昨日が、お彼岸の入り…」
「はい、どうかしたんですか？」
姉さんは、少し大きな声になった。
「だ〜〜から、幽霊を乗せた龍の玉が出たんですね！」
「あ〜、そうですねえ。」
二人は、ぞくぞくっとしてきて、身をすくめた。アニーは、視界の右端を見ていた。
「あっ、さっきのカートだわ！」
二人は、カートの動きに注視した。カートには、女性と小さい子供が乗っていた。姉さんは、少し身をかがめた。
「子供って、大人と違って好奇心が強いから、意外とこいうところに目が行くんですよ。」
アニーも、少し身をかがめた。
「そうなんですよね。」
好奇心の旺盛なカラスが、飛んでやって来た。
「あっ、平吉だ！」
カラスは近くの大きな木に止まった。しきりに何度も首を傾げていた。
「あっち行け、平吉！」
カラスの平吉は動じなかった。姉さんは、お面を外して、もう一度言った。
「あっち行け、平吉！」
まったく動じなかった。姉さんを見るばかりだった。姉さんは、手を押し振って合図した。
「あっちに行けって！」
まったく動じなかった。姉さんは手を合わせた。
「お願い、あっちに行って！いえ〜〜〜い、頼もう〜！」
平吉は飛んで行った。アニーは驚いた。
「わ〜〜、凄い！」
「あら、ほんとに行っちゃった！」
「今のも、紅流ですか？」
「違います。ただの、お願いです。」
「すご〜〜〜い！」
「通じたんですねえ？」
「すご〜〜〜い！」
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