「ほんとかよ〜〜！？」
「はい！」
福之助は、ゆっくりと動かしてみせた。
「ほらね！」
「お〜〜〜！普通に動かしてみろ。」
福之助は、普通に動かした。
「動きます！」
「あ〜〜、良かった！」
「良かったわね〜、福ちゃん！」
「はい！」
福之助は、すっかり笑顔になっていた。姉さんも、笑顔になっていた。
「もとのボンクラ顔になって良かった〜！」
「ボンクラ顔とは何ですか！」
「お前は、その顔が似合ってるよ〜。」
「失礼な！」
姉さんは、壁時計を見た。十一時半だった。福之助は突然、思い出したように泣き出した。今度は大きな声で。
「わ〜〜〜ん！おえおえおえ！」
「どうしたんだよ、福之助！？」
「どうしたの、福ちゃん？」
「ありがとうございます、姉さん！」
「うん？腕のことか？」
「はい。それと…」
「それと、何だよ？」
「それと、わたしの敵討ちだなんて！」
「そんなこと言ったっけ？」
「言いました！わたしは感激しました！そこまで、わたしのことを思っていてくれたんですね！」
「…つい、カァ〜〜っとなったんだよ。」
福之助は、また大きな声で泣き出した。
「わ〜〜〜ん！おえおえおえ！」
アニーが慰めた。
「ほんとうに、福ちゃんのことを心配してるのよ。」
「わたしは大丈夫です。機械ですから。あの人は心の病気だったのかも知れません。だから怒らないでください。」
「…そうだな。心の病気だったのかもな。」
「病気を憎んで、人を憎んではいけません。」
「お〜〜〜、お前、偉いこと言うじゃん！」
「そうですか？」
「頭でも打ったか？」
「失礼な！」
姉さんとアニーは、顔を見合えあせて笑った。
姉さんは言った。
「下界は変な人間が増えてきましたねえ〜。」
「人口が多い都会に多いんです。」
「そうなんですか？」
「生物は多すぎると、減らそうとして共食いを始めるそうです。生物の本能なんです。」
「そうなんですか。」
「人間は、共食いじゃなくって、病気になって自殺するのかも知れません。そういうことを唱えてる学者がいるんです。」
「そうかも知れませんねえ。」
「人口は、加速度的に増えています。その分、炭酸ガスも増え、森林は減っています。」
「じゃあ、いい人間だけを残さないといけませんねえ。」
「難しいけど、そうですねえ。今、国連では、世界一人っ子計画を検討しています。」
「そうなんですか。間に合うといいんですけど。」
「炭酸ガスによる地球温暖化ですか？」
「はい。コーラの炭酸ガスはけっこうですけど、地球温暖化の炭酸ガスは真っ平です。」
「はい、その通りです。」
福之助は元気になって動き出した。
「今から、おいしいオカズをつくります！」
その言葉に、姉さんは敏感に反応した。
「おいしいオカズって、何だい！？」
「知りたいですか？」
「あ〜〜、大いに知りたいよ！」
「今、炭酸ガス入りの冷たい緑茶を持ってきますので、椅子に座ってお待ちください。」
「なんだって！？炭酸ガス入りの冷たい緑茶？」
「そうです。」
「え〜〜〜〜〜！？」
アニーも驚いた。
「何、それ？」
福之助は、すぐに持って来た。コップに注いであった。
「どうぞ！」
緑色の緑茶が泡を立てていた。姉さんは黙って飲み始めた。
「大人好みの味でもないし、子供好みの味でもなしし、妙な味だねえ。」
「ほんと、思ったよりも、緑茶っぽくはなくって、初めて経験する味だわ。」
「そうでしょう！」
「なんというか、宇宙人が好みそうな味だな。」
「そういえば、そうですね。」
「そうですか〜〜！」
福之助は、いたく喜んでいた。
「なんだ、あれ！？」
姉さんは、ログハウスの立ち並ぶ側の窓の外を見ていた。
「棺桶の連中、変な踊りをやってるわ！」
アニーも見た。
「何なんでしょう？」
「まるで、宇宙人の踊りみたいだなあ〜。」
「そんなの見たことあるんですか？」
「はい、夢の中で。」
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