「いい年して、浮気でもしてたんじゃないんですか？」
「おぬし、若いのに鋭いのお！…実はな、」
おじさんは、スミレちゃんの顔を、ちらりと見た。
「おじさんが、わたしの顔を覗いたら、いつも話が長くなるの。行きましょう！」
「なあんだ、いいとこだったのに。」
「歯が痛くなったら、歯医者さんに行きます。どうしてでしょうか？」
「歯が痛くなったからじゃないの？」
「違います。歯医者さんがあるからです。」
「変なこと言うねえ。スミレちゃんは。」
「馬鹿話は、猫にでもして。」
「なあんだい。つれないなあ。」
「さあ、行きましょう！」
「うん、行こう！」
おじさんは、猫に話し出した。猫は逃げて行った。
「じゃあ、まったねえ〜！」
一平は、自転車に乗ると、ペダルを踏み込んだ。
「やっぱり、自転車だと早いねえ。」
「風が、さらさらとスキップしながら歌っているわ。とっても気持ちがいいわ。」
「そうだね。スキップ、スキップ！』
「そのスキップ、なんだか変だわ。」
「そぉお？」
前の方から、スケボーに乗った、赤いトレーナーを着た、一平がやって来た。
「あっ、まじめ君だ！」
スミレちゃんは、一平の背後に身体をくっつけて隠れた。
「どうしたの、スミレちゃん？」
スケボーの一平は、通り過ぎるときに、自転車の背後を、ちらりと見た。スミレちゃんが、挨拶をした。
「ば〜〜か！」
スケボーの一平は、びっくりして転びそうになり、スケボーから飛び降りた。
「あ〜、びっくりした！なあんだよ、スミレちゃん。脅かすなよ。」
「どこに行くの？」
「とっても面白いところに行くんだよ。」
「ほんと。教えて！」
「や〜〜だよ！」と言って、一平は去って行った。
お地蔵さんは、いつものところに座っていた。
「お地蔵さん。こんにちわ。」
お地蔵さんは、いつものように無言だった。
「こんにちわ。」
お地蔵さんの向こうに、ちょっと太った小柄の、亡霊のおじいさんが座っていた。
「あら、一哉（かずや）おじいさん。こんにちわ。」
おじいさんは、左足首を左手でさすっていた。
「左足、どうしたの？」
「歩きすぎると、戦争中にグラマン戦闘機に撃たれたところが、痛くなってくるんだよ。」
「そうなの。」
一平も気遣った。
「大丈夫ですか？」
「だいじょうぶだよ。じっとしてれば、すぐに良くなるよ。」
「まだ、若い頃の戦争中の夢を見るの？」
「ときどきね。」
「きっと、戦争って、辛かったのね。」
「地獄だったよ。」
スミレちゃんも一平も、少し涙目になっていた。
「掃除に行くのかい？」
「そうよ。」
「行ってらっしゃい。」
一平は、自転車を降りた。スミレちゃんは、両足で、ぴょんと飛び降りた。
一平は、お地蔵さんの手前に自転車を止め、鍵を掛けた。
「おじいちゃん。またね。」
「うん！」
一平は、キャリーに乗せてあった、ゴミ袋とゴミはさみを取った。
「さあ、行こう。」
「れっつ、ご〜！」
砂浜は、百メートルほど行ったところにあった。
一平は、スミレちゃんの手を取った。
「さあ、行きましょう。寂しがり屋のゴミが待ってるわ。」
「スミレちゃんは、ゴミ拾いは初めてなの？」
「何度もやったわ。だじゃ丸さんと、駄洒落を言い合いながら。」
「だから、だじゃ丸さんの考えてることを知ってるんだね。」
「だって、考えが単純なんだもん。」
「そうかなあ…」
「あっ、保土ヶ谷龍次さんだ！」
「ほどがやりゅうじさん？」
「りゅうじ君の、叔父さんなの。」
スミレちゃんは、彼に大きく手を振った。
「龍次さ〜〜ん！」
スミレちゃんは、一平の手をほどいて駆けて行った。彼の前で止まった。
「やあ、スミレちゃん。あけましておめでとう。」
「おめでとうございます。こんなところで、なにしてるの？」
「死体を探していたんだよ。」
「え〜〜、死体を〜〜〜！？」
|
|
