アニーは、ベッドから起き上がり、空手の型みたいな動きで踊りだした。見得を切るような格好で叫んだ。
「不動明王、ここにあり〜！」
「どっ、どうしたのアニーさん！？」
更に踊りは続いた。そして、同じような所作で見得を切った。
「即身成仏（そくしんじょうぶつ）、ここにあり〜！」
姉さんは見抜いた。
「それは、沖縄交差法拳法！」
アニーは踊りながら答えた。
「さすが、葛城古武術・くれないり流の使い手。見破りましたか。」
「攻めと守りが同時の沖縄交差法拳法と見た！」
「その通りです。」
アニーは倒れそうになり、踊りを止めた。
「アニーさん、大丈夫？」
「まだ少し、熱があるみたい。」
「急に踊りだしたものだから、びっくりしちゃったあ。」
「わたしも何がなんだか？急に身体が動き出したんですよ。狐でも憑いたのかしら？」
カランコロンと、ドアベルが鳴り響いた。姉さんは我に返った。
「誰かしら？」
姉さんはドア越しに返事をした。
「どなたですか？」
「となりのログハウスの者です。」
女性の声だった。
「さきほど、父がお世話になった萩原です。」
「あ〜〜、萩原さん。今開けます。」
姉さんは静かにドアを開けた。
長い髪のジーパン姿の女性が立っていた。右手に木刀を持っていた。
姉さんは、その木刀を見てびっくりした。
「ぅわ〜〜〜！」
姉さんは、思わず後ずさった。思わず、両手をアゴの位置まで持ち上げ、紅流の半身の構えになっていた。
女性は慌てて、頭を下げた。
「ごめんなさい、ごめんなさい！」
木刀を下に置いた。
「こっちの方から猛獣が叫んでるような、大きな声がしたもんですから。」
姉さんは女性に近づき、改めて応対した。
「あ〜〜、びっくりした。思わず中段前蹴りが出るところでしたよ。」
「中段前蹴りって、空手ですか？ま〜〜ぁ、怖い。」
「つい反射的に出ちゃうんです。出なくて良かった。猛獣の大きな声ですか？」
「はい。わぉ〜〜〜っと言ってました。」
「あ〜〜〜、分かりました。案山子（かかし）です。」
「案山子（かかし）？」
「ハイテク案山子です。何かが近づいたら吠えるんですよ。」
「ああ、そうなんですか。」
「窓の外に立てて置いてあるんです。」
姉さんは出て行った。姉さんは、吠太郎の前まで、女性を案内した。近づくと、目玉が光り、わぉ〜〜っと吠えた。
「これです。」
「あ〜〜〜、これなんですか。さきほどの声と同じです。」
「ごめんなさい。スイッチを切っておきます。」
「いや、分かればいいんです。」
「畑ではないので不要ですね。しまっておきます。」
「熊避けかなんかですか？」
「そうなんです。ときどき誤動作するんですよ。」
「そうなんですか。」
「とにかく、夜はうるさいので動かないようにしておきます。」
「それがいいですね。あっ、そうだ、父が自然薯お好み焼きを食べに行きましょうって言ってました。旨いお店を知ってるみたいなんです。」
「そぉなんですかあぁ！」
「明日のお昼なんですけど、一緒に行きますか？高野山の中ではありませんけど。」
「う〜〜ん、どうしようかなあ…、遠いんですか？」
「１時間ほどのところです。」
「１時間…」
「何か、御用でも？」
「御用って言うか、いちおう仕事で来ているもので。」
「ああ、そうなんですか。じゃあ駄目ですね。」
「そうですねえ。よろしく言っておいてください。」
「はい。」
女性は頭を下げると、隣のログハウスの方に去って行った。
姉さんは、ぶつぶつ言いながら帰ってきた。
「役に立たない案山子（かかし）だなあ〜〜。」
アニーが尋ねた。
「どうしたんですか？」
「どこをやれば、スイッチを切れるのかしら？」
「案山子（かかし）ですか？あっ、そうだ。説明書がそのビニールの袋の中に入ってます。」
「あっ、この中ね。」
「はい。」
ビニール袋の中に、折り畳んだ小さな紙があった。
「あ〜、これだ。どれどれ…」
姉さんは、小さな紙を広げると、まるで敵（かたき）でも見るように睨んで見た。
「…センスの悪い説明書だなあ。」
福之助が、姉さんの隣にやってきて覗いた。
「そんなにセンスが悪いんですか？」
「なんだいこりゃあ。作ったやつの顔が見てみたいよ。」
「どこに住んでいるんでしょうね。」
「横浜あたりじゃないのか。」
「なんでですか？」
「じゃ〜〜〜ん、とか言ってたよ。」
「鎌倉や横須賀あたりも、じゃんって言いますよ。」
「でも、横浜のは、じゃ〜〜〜んって伸ばすんだよ。」
「ああ、そうなんですか。」
|
|
