「兄貴〜、俺達このまま、ここで掃除でもやっていようよ。」
「ああ？」
「そのほうが楽じゃん。自分で考える必要もないし。」
「…」
「兄貴みたいに、変なことを考える必要もないし。」
「変なことって、何だよ？」
「夜逃げ救助隊、とかさ。」
「困った人を助ける、クリエイティブな立派な仕事だよ。」
「そうかなあ？」
「あれは、傑作の仕事だよ。」
「あんなの駄目だよ。」
「いつまでも、いい大人が人の世話になって、どうすんだよ。」
「いいじゃん。そのほうが楽だよ。」
「そういうのをな、奴隷根性って言うんだよ。」
「どれいこんじょう？」
「何も考えないで、牛や馬のように働くことだよ。」
「何も考えてないってことはないよ。」
「食うとか、セックスとかはな。そういうのは、本能って言うの。知恵じゃないの。」
「知恵？」
「知恵！猿とかは物を作れないだろう。クルマとかテレビとか。」
「そんなの作れるわけないじゃん。作ったら、大変だよ。大ニュースになっちゃうよ！」
アキラの手を、蟻がはっていた。
「あっ、蟻だ！」
アキラは、強く手を振り、蟻をはらった。
「たとえば、蟻が核ミサイルで人間に復讐とか？」
「おまえ、面白いこと言うね。」
「そぉ〜お？」
「漫画家の才能があるよ。」
「そうかなあ？」
「ああ、とっぴだよ。今のはびっくりしたよ。」
「漫画家ねえ…」
コンコン、ノックがあった。「保土ヶ谷です。」
アキラが返事をした。
「どうぞぉ〜。」
龍次が、のこのこと二人の部屋にやってきた。
「ファンの方は、もう帰られたんですか？」
アキラが答えた。
「兄貴のファンね。ちょっと前に帰っちゃたよ。」
「そうですか。」
「また、将棋やりに来たの？」
「違います。頼みがあって来ました。」
「頼み？」
「アキラさんは、パンクの修理とかできますか？」
「自転車くらいならできるよ。」
「リアカーなんです。」
「やったことないけど、できるんじゃないのかな。」
「そうですか。ちょっと、修理してもらえませんかねえ。」
「道具はあるの？」
「あります。」
「じゃあ、やってあげる。」
「じゃあ、お願いします。」
龍次とアキラは、部屋から出て行こうとした。龍次が立ち止まった。
「ショーケンさん。夕食を作るのが面倒だったら、食堂がありますから、どうぞ。白い建物です。」
「あっ、そぉお。」
「食堂で食券を買ってください。」
「ああ、そうなんだ。」
二人は部屋から出て行った。
ショーケンは煙草を吸っていた。煙草を座卓の上の灰皿に押し付け消火すると、立ち上がった。
「食堂ねえ、奴隷根性で行ってみるか。」
出て行こうとしたが、ふと立ち止まった。
「ちょっと待てよ。」
ショーケンは、急須に残っていた緑茶を灰皿に流し込んだ。
「よし、これで大丈夫。」
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