「あ〜、痒い！」
きょん姉さんは、左手で右手の甲を掻いた。
「蚊に刺されちゃった！あんたはアルミの肌だから、いいねえ。刺されなくて。」
「お尻から、殺虫剤を噴霧しましょうか？」
「いいよ、おならみたいなのは。」
「あっ、そうですか。」
サイドワインダーに乗り込もうとしたときに、大きな叫び声が聞こえた。
「きょうこ〜〜！」
きょん姉さんと福之助は、立ち止まり振り返った。
小さな女の子が、道路を危なげに走っていた。母親が追いつきつかまえた。
「危ないじゃないの！」
そう言って叱ると、抱きかかえた狭い道のほうに連れて行った。
きょん姉さんも、びっくりしていた。
「あ〜〜、びっくりした。だって私の名を呼ぶんだもん。」
「きょうこって、どこにでもあるような名前ですからね。」
「なんだって！」
「すみません。」
カラスが鳴きながら、二人の上を飛んで行った。
「お寺に、夕焼けに、カラスか…」
「メルヘンチックですねえ。」
「一曲、頼むよ。」
「はい。」
福之助は唄いだした。
夕焼け小焼けで 日が暮れてぇ〜 ♪ 山のお寺の 鐘が鳴る〜 ♪
お〜手々 つないで みな帰ろう〜〜 ♪ からすといっしょに かえりましょ 〜〜ぉぉ ♪
「いいねえ〜〜。あんた上手だねぇ〜！」
「ありがとうございます。」
「あんた、歌手になったほうがいいんじゃない。」
「そうですか？」
「かえりましょ 〜〜ぉぉって言うところを、かえりまひょ 〜〜って、唄ってくんない。」
「はい。」
「そこだけでいいよ。」
「はい。」
かえりまひょ 〜〜 ♪
「いいね、いいねぇ！」
「アンコールに答えて、もう一度。」
「もういいよ。ほんとに日が暮れちゃうよ。」
「なあんだ。」
時折、高野山の方向から、雷鳴が轟いていた。
「上と下とでは、大違いだねえ。」
「カミナリは高いところに落ちますから。ここなら大丈夫です。」
二人は、四輪操舵サイドワインダーに乗り込んだ。
「学文路（カムロ）は、こっちだったね。」
「はい。」
サイドワインダーは、水蒸気を吐きながら、ガラガラと奇妙な音を出して、学文路（カムロ）に向かって走り出した。
「左の大きな川は、何川だい？」
「紀ノ川です。奈良県側では、吉野川と言います。」
「綺麗な橋だねえ。」
「九度山橋です。」
夕陽が、紀ノ川の彼方の山々の稜線と雲を、茜色に染めていた。
「あんたの友ロボットの、お坊さんロボット、何という寺にいるんだい？」
「かむろ大師です。」
道の右側を、ローカルな電車が、のんびりしたスピードで走っていた。
「あの電車、どこまで行くんだい？」
「高野山の下の、極楽橋までです。」
「あそこまで登っていくの？」
「はい。」
「凄いねえ。」
「あっ、あそこです。」
福之助は指をさした。
「次の信号を曲がればいいんだね。」
「はい。」
サイドワインダーは、ガラガラと妙な音を立てながら、蛇のように滑りながら曲がった。
「うひひ〜〜、気持ちわりぃ〜！」
「なかなか慣れませんねえ。」
「急ハンドルだと、こうなっちゃうんだよ、これ。」
駐車場は、意外と広かった。
「なんだ、誰も止めてないじゃん。」
「そうですねえ。」
駐車場を、お坊さんの服を着たロボットが掃除をしていた。サイドワインダーを見て、近づいてきた。
「すみませ〜〜ん、駐車は六時までなんで〜〜す！」
福之助は、ドアを開けた。そして降りた。
「ひょっとこ丸〜〜〜！」
お坊さんロボットは、福之助に駆け寄ってきた。
「福之助〜〜〜！」
ひょっとこ丸と福之助は、両手を軽く上げると、ハイタッチをした。ロボットの挨拶だった。
「ひょっとこ丸、久しぶりだなあ〜！」
「福之助〜〜、なぁにやっとんだ、こんなとこでよ〜！？」
「仕事だよ、仕事。」
「十年ぶりかいの〜！」
「十年と二ヶ月二十二日十五時間五十三分三十一秒ぶりだよ〜！」
「相変わらず、几帳面なやっちゃで〜！」
「曖昧表現回路が、おまえのと違うんだよ。」
「おまえは、理数系だったさかいな〜。」
|
|
