四輪電動自転車は、作業所から五十メートルほど離れた集会所の倉庫に置いてあった。
龍次たちが、作業所の横を歩いていると、作業所の窓から、窓を開けて誰かが顔を出した。甲賀忍だった。
「龍次さん！」
「おっ、なんだよ。足の具合は、どう？」
「駄目だね。悪いけど、ポンポコリンに頼んで、松葉杖を待ってきてくれない。」
「松葉杖、どうしたの？」
「紋次郎に貸したんですよ。」
「ああそうなの。分かった、持ってくるよ。」
「すみません！」
集会所の奥は、医療室になっていた。
龍次はノックした。
「ポンポコリン、いる？」
「います。どうぞ。」
龍次は入って行った。説明すると、直ぐに出てきた。
集会所の前で、三人は龍次を待っていた。龍次は、何も持たずに出てきた。
ショーケンが聞いた。
「あれ、松葉杖は？」
「彼女が持って行くって。」
「ああ、そう。」
「みんな、ここで待ってて、持ってくるから。」
龍次は、倉庫に向かった。そして、すぐに電動四輪自転車の乗って戻ってきた。
「ショーケンさん、勿論行くよね？」
「勿論、行くよ。ファンのためなら、どこでも行くよ。」
「さすが、エンタティナー〜！」
ショーケンは、親子に尋ねた。
「橘（たちばな）さんたちは、どこに乗りたいですか？」
お母さんが、びっくりした。
「あれ、まだ名前とか言ってなかったような気がしたんですけど？」
歩（あゆみ）も首を傾げた。
「そうだよね、お母さん昨日は感激しちゃって、言うの忘れちゃったんだよね。」
ショーケンは微笑んだ。
「橘レンタル自転車って書いてありましたよ。」
「あっ、そうか。」
「えっ、どういうことかしら？」
「一昨日、うちの自転車を借りたの。」
「ああ、そういうことですか。」
「ついでに、お名前も聞いていいですか？」
「順子です。」
「わ〜〜〜、僕の初恋の人と同じ名前だ〜！」
「ほんと〜〜！？」
「嘘！」
「も〜〜〜う！そういうところ、本物のショーケンにそっくりだわ。」
「ありがとうございます。」
歩（あゆみ）が、「変な返事！」と言うと、順子は笑った。
龍次が突っ込みを入れた。
「アイドルはいいなあ。何を言っても憎まれないから。普通は、大人がそういうこと言うと嫌われるよね。」
歩（あゆみ）も同意して、大きく頷いた。
「なあるほどね。」
「なあるほどねって、どういうこと？」
「ショーケンさんの言い方には、子供のように邪気がないわ。逆に母性本能をくすぐる危うさがあるわ。」
「あ〜〜、そういうことか。なるほどね。それ言えてるね。だったら天性のものだね。」
龍次はショーケンを見た。
「俺、変わってるのかな？」
「変わってるというか、…人徳ですね。」
母親が得意げに言った。
「女に好かれて、男に好かれる男は、そうはいないわ。」
「そうですねえ。」
少女が四輪電動自転車の右後ろに乗り込んだ。
「わたし、ここでいいわ。お母さん、隣に乗って。」
母親は素直に応じた。
「はいはぁい。」
「お母さん、スカートじゃなくってよかったね。」
「ほんと、よかったわ。」
龍次がちょっと大きな声をあげて、右手の人差し指を天に突き出した。
「じゃあ、行きましょう！」
「ってことは、俺はこっちか。」
ショーケンは龍次の隣のサドルにまたがった。車輪を操作できない一本棒のハンドルを握った。
四輪電動自転車は、ゆっくりと走り出した。
「お〜〜〜、いいねえ、これ！」
ショーケンの褒め言葉に、龍次は喜んだ。
「なかなかいいでしょう。ちゃんと整備してありますから。」
「ヒューマニズムを感じるねえ。」
「ヒューマニズム。いいこと言いますねえ。」
橘順子は感心していた。
「自転車は、まるっきり機械のお世話じゃなくっていいですねえ。こうやって風を感じられるし。自然の営みと対話できるし。」
龍次は目の前の風を見ていた。
「森林浴の空気を吸ってのエアロビクス、これが健康にいいんですよ。精神的にも。そして、自然と一体になって走っていれば、いろんなことを自然が教えてくれます。」
母親が聞いた。
「人生もですか？」
「はい！」
四輪電動自転車は、大通りに向かって進んでいた。
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