きょん姉さんの瞳は輝いていた。
「久し振りだなあ、お寺参りも。さあ、お釈迦様にお参りに行きましょう。」
「お釈迦様ではありません。大日如来です。真言密教の御本尊は、お釈迦様ではなく、大日如来なんです。」
「だいにちにょらい…」
「平たく言うと、大日如来と言う宇宙の中心です。」
「太陽神？」
「神ではなくって、単なる宇宙の中心、全ての世界の中心です。」
「って言うと、心も？」
「はい。心の中心でもありあります。」
「なるほど、全ての中心か…、ところで、如来って、何ですか？」
「尊称です。」
「そうなんですか。詳しいんですねえ。」
「小学校のときから教えられましたから。」
「小学校のときからですか。」
「郷土史でね。」
「じゃあ、空海とかも習ったんですね。」
「はい。」
「小学生から、空海。凄いなあ。」
「やっぱり、金剛峰寺（こんごうぶじ）から行きましょう。」
「こんごうぶじ？」
「豊臣秀吉が母のために建てた寺です。源義経の自筆書状なんかもありますよ。」
「義経の自筆書状、見たいなあ〜。」
「お参りするときには、南無阿弥陀仏とか言わないでくださいね。叱られますから。」
「何と言うのですか？」
二人が町並みを、ゆっくりと眺めながら歩いていると、白衣のお遍路服を着た三人のお遍路さんが通り過ぎて行った。お遍路服の背中には、南無大師遍照金剛と書いてあった。
「お遍路さんの背中に書いてあります。南無大師遍照金剛（なむだいしへんじょうこんごう）と言います。」
「南無大師遍照金剛（なむだいしへんじょうこんごう）…」
「南無は、サンスクリット語で、意味は、帰依します。です。」
「サンスクリット語？」
「東南アジアの古代語です。」
「漢字には意味はなく、中国で音を当てただけなんです。」
「大師遍照金剛（だいしへんじょうこんごう）とは？」
「大師は、弘法大師の大師です。遍照金剛は、大日如来の別名です。」
「なんとなく分かりました。それを覚えればいいいんですね。」
「はい。」
「アニーさんて、秀才なんですね。」
「えっ、わたしが？」
「はい。」
「そうかな〜。」
「英語もできるし。」
「わたしの二番目の母がアメリカ人だったもので。」
「二番目って？」
「私を産んだ母は、わたしが生まれて間もなく交通事故で亡くなりました。」
「そうだったんですか〜。」
「わたし、母のために生きてるような気がするんです。」
「えっ？」
「なんとなく、そういう気がするんです。」
姉さんは、深く尋ねようとしたが、何か立ち入ってはいけない雰囲気を感じ、できなかった。
アニーが、にこっと笑った。
「さあ、行きましょう！」
前方から、粗末な白旗を持った、二人の小学低学年くらいの少女がやって来た。ときどき、顔に左手の甲を当て、何かを言い合っていた。
ちょうど目の前に来たときも、その行為は行われた。互いの少女は言い合っていた。
「富子、生きてる！」「富子、生きてる！」
通り過ぎていった。そして、姉さんとアニーの心の中を、何かが通り過ぎて行った。知らない懐かしい何かが通り過ぎて行った。
「何なんでしょう？」
「何なんでしょう？」
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