兄と妹は、鉄筋のアクリルハウスの中にいた。
「お兄ちゃん、いい天気になったわねえ。」
「そうだなあ。」
「これ、赤くなってるよ。」
真由美は、目の上のトマトを指差した。
「おお、いいなあ。」
まさとがやってきて、持ってたハサミを軽く入れ、左手で丁寧にもぎ取った。ダンボールの箱に静かに入れた。
「これで、四十六個だな。」
トマトは木のテーブルの上で育っていた。
「お兄ちゃん、どうして高いところで育てるの？」
「どうしてって？」
「土の上で育てればいいじゃない。そしたら、わたしにも取れるわ。」
「土の上は駄目なんだよ。」
「どうして？」
「土だと虫がつくだろう。」
「ふ〜〜ん。」
「それに、雨が降ったら水浸しになるだろう。」
「そうだね。」
「トマトは、雨が嫌いなんだよ。」
「ふ〜〜ん。」
「トマトはね、アンデスいう雨の少ないところで生まれたんだよ。だから雨に弱いんだよ。」
「ふ〜〜ん。」
「雨が多いとね、病気にるんだよ。」
「ふ〜〜ん。」
「病気になって腐ったら、いやだろう。」
「うん。」
真由美は不思議そうな顔で質問した。
「その箱の中には、何が入っているの？」
まさとは指差した。
「この中か？」
「うん。」
「土の代わりに、ヤシ殻というのが入っているんだよ。」
「やしがら？」
「土のにせものだな。」
「ふ〜〜ん、それで大丈夫なの？」
「大丈夫だよ。これだと虫もつかないし、病気にもならない。」
「ふ〜〜ん。」
まさとは発砲スチロールに繋がってるパイプを指差した。
「ここに流れてるもので、トマトは大きくなるんだよ。」
「ふ〜〜ん、よくできてるねえ。」
「よくできてるだろう。」
「お父さんが、一人で考えて作ったの？」
「そうだよ。」
「お父さんは、えらいなあ〜。」
「頭が良かったんだぞ。」
「そうだね〜。」
まさとはトマトを取るのを止めた。
「よし、これで五十個だ。」
「保土ヶ谷さんのところに持っていくの？」
「ああ。」
「一個七十円？」
「そうだよ。」
「保土ヶ谷さんが、栗ご飯をあげるって言ってたわ。」
「そうだったな。」
「保土ヶ谷さん、もう起きてるよね。」
「もう起きてるよ。リアカー持って来るから、ここで待ってろ。」
「うん。」
ハウスの隅っこに給水タンクと肥料タンクがあり、その上に父の写真が掛けてあった。真由美が、その写真を見ていると、まさとが戻ってきた。
「真由美、行くぞ。」
「うん。」
「おまえも乗れ。」
「うん。」
まさとは、トマトの入ったダンボール箱をリアカーに載せた。真由美は、父の写真に手を振った。
「お父さん、行ってきま〜す！」
|
|
