わぁ。ちっちゃー、手乗り赤ちゃんだ！
若い助産婦さんの明るい声。
小さく産んで大きく育てればいいよね。
看護婦さんの優しい声。
念願の女の子が生まれた。
上が男の子だったから、今度は女の子が欲しかったので、
アキは本当にうれしかった。
二人目だし、小さいからか、アッと言う間に飛び出してきた。
飛び出す赤ちゃんだ！
まだ助産婦さんは明るく言ってくれるけど、なんか変・・・
小児科医が来て、すぐに別室に連れて行ってしまった。
何とか自分が落ち着いた後、新生児室をのぞいてみると、
廊下側の見える場所には、アキの苗字の赤ちゃんはおらず、
他には、窓際の保育器の中で、胸までかかるほどの大きなオムツをつけ、
心電図の線やら、いろんなチューブをくっつけた、
痛々しい赤ちゃんがいるだけだった。
まさか・・
その日の夕方、アキは誰もいない小児科外来の診察室に呼び出された。
赤ちゃん、心臓に欠陥がありました。
医師は、心臓の模型を手に、ココが狭くて、ココに穴が開いていて、
コッチが肥大して、ココで動脈と静脈が混ざり合っているから・・・
アキは、他人事のように、そんな説明をボーっと聞きながら、
（だから？）
（何で先生、平然として、こんなひどいこと言うのだろう。）
医師を見ていると、続く言葉は、
だから、いずれ手術になります。
手術をしなければ、６歳まで持たないと思います。
ただ、ある程度の体重にならないと手術はできないです。
それまでに、万が一ということもあるので、常に覚悟はしておいてください。
普通の子とは違うので、かなり大変な子育てになります。
まず、泣かせてはいけません。
風邪を引かせてはいけません。
肺炎にでもなったら、命とりです。
この子は、息するだけで精一杯なので、なかなか大きくなりません。
でも、大きくしないと手術ができないので頑張って下さい。
動くようになったら、なるだけ安静にさせてください。
息切れがひどく呼吸困難に陥ることもあります。
顔色は、普通の子とは違います。
そのうち、チアノーゼが出てくるので、紫か黒ずんでくるでしょう・・・
（天気予報じゃあるまいし）
（無理難題ばかり言って）
一通り説明と今後の注意事項を言った後、
医師は言った。
でも、良かったですよ、おかあさん。
手術できるんですからね。
手術できない子もいるんですよ。
不幸中の幸いです。
不幸中の幸い？
なんか、デジャブを感じた。
そう言えば、子供の頃、名前占いをしてもらったことがある。
その時、あなたは幸せな一生を送るでしょう。
ただし、その幸せとは、「幸か不幸かの幸」程度の幸せです。
そして、一生孤独感に付きまとわれるでしょう。
そんなどうでもいいことを思い出し、誰もいない廊下を歩いていたら、
知らぬ間に涙が溢れ出ていた。
病室は、婦人科の人と同じ病室に替えられた。
赤ちゃんは、野次馬に見られないよう別室に移された。
お見舞いに来た信仰宗教をしている姑は、
前世が悪いだの、遺伝子はウチの家系ではないと、勝手にほざいていた。
実母は、何故だろうと原因探しばかりして、オロオロ嘆いてばかりいた。
あの時、夫は・・
夫は何を考えていたのだろう。
大丈夫だよと、アキを励ましてくれたし、姑を追い返してくれたけど。
でも、アキは、多分、あの薬のせいだろうと思っていた。
妊娠初期に検査したクラミジア。
陽性だった。
医師に、すぐ夫を連れてくるようにと言われ、検査したら、やはり陽性。
あの時、何かを感じた。
医師の夫を見る目、夫の不貞腐れた顔。
胎児の心臓が出来上がってから、治療しましょうと、
一週間飲んだ、あの抗生物質。
飲むと、子宮がキューンとなった。
大丈夫かな？
でも、飲まないといけないし、大丈夫だよね。
そして、この子は産まれてきた。
そう、生きるために産まれてきた。
私の子供として産まれてきた。
理由は何であれ、守って見せるから。
お母さんは、どんなことでも乗り越えて見せるから。
頑張ろうね。
一緒に頑張ろうね。
前を向いて頑張らなくっちゃね。
母として、この子を守るために、
これから待ち受けている、様々な試練と闘わなくてはいけない。
嘆いたり悲しんだりする暇なんてない。
一人で闘わなくてはいけない。
そう、独りで。
アキは、自分がすごく強くなったように感じた。
|
|
