「おまけに、アメリカが支援してきたパフラヴィーが追い出され、ホメイニが革命が起こした。しかも、奴らはアメリカ大使館を占拠しやがった」
それを聞いたガーツが、もう一度苦笑を浮かべる。
「全くだ・・・。このクソ忙しいときに・・・」
1978年と翌79年、この二つの年は、中東情勢が混乱を極めていた。
78年、レバノン国内に逃げていた、PLOに制裁を加えるため、イスラエルがレバノンに侵攻。
79年1月に、アメリカとイギリスの支援を受け、イラン国民に対して独裁という抑圧を強いてきた、パフラヴィー国王を追い出し、イスラム教シーア派のウラマー（法学者）・ホメイニ師を指導者としてイラン国民が革命を起こしていた。
その上11月4日に、パフラヴィーが亡命したアメリカに対し、イスラム法学校の学生たちが、イランアメリカ大使館を占拠。
アメリカ人外交官を始め、警備の為、駐留していたマリーン（海兵隊）とその家族52人が、人質となった。
「俺は、レバノンとイランにコネがあってな・・・」
バリーは話を続けた。
「そこで、妙な”噂”を聞いたんだ・・・」
そう言うと、バリーはテーブルに肘を着き、ガーツに手招きした。彼もそれに応え、前のめりになる。
バリーは、ガーツの耳元で囁いた。その声は、店内の安っぽいクラシックのBGMにより、かき消された。
「貴様・・・何故、それを・・・！？」
ガーツは、バリーの眼を見た。
「言っただろう、”噂”だとな」
バリーは、ガーツが現在立案していた作戦の、重要な”鍵”を言ったのである。
ガーツは煙草を灰皿に押し付け、新しい煙草を取り出すと、口にくわえ、火も点けないまま腕を組んだ。
「今のラングレー（CIA）には、力が無い。俺が聞いた”噂”が”真実”であれば・・・」
バリーは、ガーツが立案するはずの作戦内容を、寸分違わず言ってのけた。その内容に驚愕し、ガーツはくわえていた煙草を落とす。
「何故、分かったのだ・・・。どこから、情報が漏れた！？」
「漏れていないさ。ある程度の情報を集めれば、簡単に分析出来る。言っておくが、今のCIAには、ここまで分析できるアナライザーはいないだろう」
ガーツは、その言葉に衝撃を受けていた。
バリー・タウバーという男が、優能だということは分かっていたが、同時にカーター大統領によって規模削減を受けていたCIAの、能力が劣っていたことに、衝撃を受けていたのだ。
「確かに、その通りだな・・・」
|
|
