「貴方とリトル・アンのお父様が、もう帰ってくる頃なのね」
バリーが俯きながら、頷いた。ロレーナは二人を家に近くまで送ろうと言ったが、それはジョージに制止され、結局、彼女は息子のジョージだけを乗せ、家路に着いた。赤いピックアップが見えなくなるまで、アンは手を振っていた。ふと気付くと、自転車を押したバリーが遥かに先を行っている。彼女は急いでバリーに駆け寄るが、バリーは全く振り返ろうとしなかった。
「ねぇ、まだ怒ってるの？」
それでも振り返ろうとしないバリー。アンは彼の前に回り込み、もう一度同じ事を訊ねた。
「ねぇ、バリー」
「まだ怒ってるよ！」
「パパの言い付けを守らないから？」
「そうだよ」
「私が邪魔したから？」
一瞬、バリーは言葉に詰まった。立ち止まり、アンを見た。彼女は俯いたまま、バリーの次の言葉を待っているかのようだった。
「ああ、そうだよ！お前が邪魔ばかりするからだ！」
そう言った後、アンは大粒の涙を流し始めた。
「ごめんなさい、ごめんなさい」
何度もアンはバリーに許しを乞うた。
ジョージがこの街に来て以来、二人はこのような喧嘩が絶えなくなっていった。何故か、バリーは彼女に辛く当たる事が多くなっていた。そして、その後に必ず酷い自己嫌悪が彼を襲っていた。
バリーは家に帰るまで、泣きじゃくるアンと口を聞かなかった。夕食を摂り、夕方には帰る筈だった両親が帰るまで、バリーは独りベッドに蹲り、酷い言葉でアンを傷付けた事に、胸が張り裂けそうな想いに必死で絶えようとしていた。
何故、アンをそこまで傷付けるのだろう。何故、彼女を憎もうとするのだろう。
ベッドから立ち上がり、隣にあるアンの部屋のドアをノックした。中から何も返事が返らなかったが、彼女の気配を感じ取ったバリーは、ドア越しに語りかけた。
「アン、今日はごめんよ。そんなつもりじゃなかったんだ」
それだけを告げると、肩を深く落としながらバリーは自分の部屋に戻っていった。
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