ギガロスが降り立ったのは、ラビ族の村であった。
ラビとは、全身を茶色の長い毛に覆われた、小人の更に半分の背丈しかない中型の動物で、頭の上に生えた
二本の長い耳が、ヒトの髪のように垂れ下がっている。
黒く濡れたように輝く、愛らしい大きな丸い瞳を見れば、この動物が、他の生き物たちにとって、無害であることは、一目瞭然だ。
ギガロスから飛び降りたケインを見て、彼らは、瞬時に、岩や木の陰などに身を潜めてしまったが、おそる
おそる顔を覗かせている。持ち前の好奇心の強さが、『突然現れた大きな黒い翼竜に乗ったヒト族の少年』に、興味をそそられずにはいられなかったと見える。
ここも、小人族の世界と同様、緑の多いところであった。小人族の村のように整った花畑はなかったにしろ、自然に生えた草花や大木が、ここに住むものたちとうまく調和している。
「あのトリと同じ色をした、こういう石を知らないかい？ 」
不思議そうな目をして集まってきたラビたちに、ケインは、既に手に入れた二つの魔石を見せ、身振り手振りで尋ねると、珍しさに集まって来るものの、それ以上の反応は見られなかった。
そのうち、ラビとは違う種族も集まり始めた。
ラビと仲が良いと言われている、同じく毛に覆われた小動物のネコ族、小鳥たち他、ケインの知らない動物
たち――皆、無害と一目でわかるようなものばかりであった。
（かわいいのはいいんだけど、誰も、黒の魔石――ダーク・メテオのことは知らないみたいだ。……おかしいな。確かに、ここみたいだし、ギガロスの翼だって黒くなってるし……）
ケインが、考え込んでいる時だった。
「チーチー」
ふと見ると、茶色い小ネズミが鳴いている。ヒトの世界で見慣れたものと、非常に近い。
てのひらに乗るほどの、頭の上の丸い耳と小さな丸い目が特徴の小動物は、ケインの服を小さな口でくわえ、引っ張っていたかと思うと、突然走り出したのだった。
「もしかして、魔石のあるところまで案内してくれるのか！？ 」
ケインは小ネズミの後を追った。
「あのさあ、確かに、これも黒いけど、俺が探してるのは、これじゃなくて……」
辿り着いたのは、岩がゴロゴロとしているところで、草花などは一切ない。
辺りを見渡しながら小ネズミに続くと、岩と岩の間に横たわっているものがある。
黒い岩のような、一見、鉱物と見まごう生き物――ガンダルだった。
ガンダルは岩を食べる動物であり、大きさは小ネズミほどから、ヒトが両手を広げても抱えきれないほどの
ものまでいる。敵が近付くと、四本の足は、身体の中に隠してしまい、ただの岩のように見せて身を守るので
ある。岩しか食べないため、この地に住む動物たちに害はない。
彼の目の前のものは、ラビと同じ位の大きさであった。
よく見ると、手前の下の方に、黒い石の粒が二つくっついていて、それが、おそらく目なのだろうと、ケインは思った。
「チーチー！ 」
小ネズミは、彼の服をまた引っ張った。
「ごめんよ。俺が探してるのはこいつじゃなくて……。そう言えば、なんか、こいつ、元気ないな」
なんとなく異変を感じたケインは、ガンダルをそうっと持ち上げ、見回してみた。
「別に、どこも怪我してないみたいだけど、どうしたんだろう」
その近辺を、ズシ……ズシ……と、ゆっくり通るものがいた。
別のガンダルである。
ケインの抱くものよりも大きく、ヒトの腕の長さほどの幅はあった。
「おーい、お前の仲間が、なんか具合悪いみたいだぞ」
ケインが呼びかけても歩みを止めようとはせず、ズシ……ズシ……と、そのまま行ってしまった。
「チーッ！ 」
「わかった、わかった、なんとかするよ」
小ネズミに催促されたケインは、抱いているガンダルを、ゆっくり振ってみると、中で、固いものがぶつかり合うような音がしていた。
「変なモンでも食ったのかなぁ。だけど、こいつって、岩を食うんだろ？ 腐った岩なんてあるのか？ 」
小ネズミも、ガンダルの中心あたりを前足で叩いている。
「少々荒療治かも知れないけど、変なモン食った時は、吐き出さなくちゃな」
右手拳を固く握り締め、ガンダルの中心よりも少し下の部分を、勢いをつけて突いた。
その途端、ガンダルの上を向いているあたりから、黒い塊が吐き出された。
「……！ 」
ガンダルを地面に置いてから、ケインが拾い上げてみると、それは、黒曜石のように黒く輝く、尖った石であった。
「これは、もしかして……黒の魔石ダーク・メテオ！？ 」
元気のなかったガンダルは、むくっと起き上がっており、小ネズミはチーチーと鳴きながら、ガンダルの背に駆け登った。
「そうか、岩と間違えて食べちゃったのか。それを、お前は見てたんだな」
ケインが、ガンダルと、小ネズミとを撫でた。
小ネズミは、ケインを見上げて一声鳴いた。
「三つ目の魔石は、なんだか簡単に手に入ったな。これを持ち帰れば、この課題は終了か。意外とラクだったぜ」
ギガロスの背に跨がり、飛び立とうという瞬間、ケインの耳は何かをとらえた。
獣の唸り声だった。
「あれは――！ 」
声のする方に目を凝らすと、人間界にもいるような、一頭の黒いクマのような、ヒトよりも大きい肉食獣が、牙を剥き出し、突進していく。
獣はケインには目もくれず、ラビの村へと直進していった。
「あいつは、もしかして、ラビたちを食いに――！？ 」
ケインは、ギガロスの背から飛び降りた。
『待て。きみの課題は、三つの魔石を揃えることじゃないのか？ 揃ったのなら、それを早く持ち帰るべきだ』
ケインの知らない、まだ若い男の声が聞こえてきた。甲冑の騎士グレンリヴァーの重々しい声とは違い、明るく、穏やかな声であった。
「誰だ！？ 」
ケインが辺りを見渡すが、何もいない。
「誰だか知らないけど、あのかわいらしい動物たちが、凶暴な肉食獣なんかに食べられてしまうのを、黙って
見過ごせるかっていうんだ！ 」
再び彼が走り出すが、声はなおも響いてくる。
『仕方のないことなんだよ。それが彼らの運命、自然の掟(おきて)さ。きみが手を出せば、自然の掟が狂ってしまう。さあ、おとなしく戻るんだ』
「だ、だけど……」
ケインは立ち止まるが、ラビ族の村にも、ギガロスにも、戻ろうとはしなかった。
『下手なことをして、マスターソードがもらえなくなったらどうする？ 畑を耕して、あんな変な植物がきみ
だなんて言われ、それでも凹まず、魔石を三つとも、ちゃんと揃えて、せっかくここまで来たのに、その苦労を、こんなことで台無しにし兼ねないんだよ？ 』
ケインは、ギガロスを振り返った。
ギガロスは、身動きひとつせずに、ケインをじっと見つめている。
『弱いものから先に死んでゆく――きみたちヒトだって、そうだろう？ 彼らラビ族がかわいいから良い動物、肉食獣は大きく力もあるから悪い動物なのかい？
あの肉食獣クロオオグマだって、生きるために必要なことをしているだけで、ラビたちを食べることは、別に悪いことじゃない。
あのクマは実は母親で、何日も食料にありつけなかった。それを、おなかの子供、もしくは、おなかを空かせた餓死寸前の子供たちのために、やっと見つけた餌なのだとしたら？』
ケインの目が、ピクッと動いた。
『ヒトの方が、もっとひどいことをしてるじゃないか。
野盗なんて、生きるため以外の自分勝手な理由で人々を殺し、それを楽しんですらいるし、国を大きくしたいからと戦(いくさ)をし、罪もない人々を巻き込んでも平気な人間――きみたちの世界では王と呼ぶ――者もいる。
現に、きみは、そんなヒトたちに使われる傭兵なんてものを、仕事に選んでる。
子孫を絶やさず、生きるために狩りをするクロオオグマを、きみたち野蛮なヒト族に、どうこう言われる筋合いは、全然ないと思わない？ 』
声は、深刻さはなく、まるで、彼をからかうような、軽い響きだった。
「俺は野盗なんかとは違う。傭兵の中にも、確かに戦利品と称して野盗まがいのことをする奴らもいるけど、
そんなのとは違う人間はいっぱいいる。一緒にするな！ 」
油断のない目を辺りに向けながら、『見えない声』に向かい、ケインは言い放った。
「確かに、お前の言う通り、俺の住む世界とは違うこの世界で、俺があのクマを倒せば、連鎖は崩れてしまうのかも知れない。だけど、俺は、弱いもの――小さくて、弱いものだからって、大きくて強いものにやられて当然だっていう考えは、嫌いなんだ！ だから、余計なお世話とわかってはいても、黙って見過ごすことはできない」
彼は、再び走っていた。ラビたちのいる村へと。
『それは、きみとずっと一緒にいた男に、そう教わったからだろう？ 幼い頃から彼を見て、尊敬して育ち、すっかり彼の信念が、きみに伝わっている。だから、今、きみがそう思っているのは、きみの考えじゃない。
きみの父親代わりのあの男のものなんじゃないの？ 』
ケインの足が止まった。
「お前は誰だ！？ なぜ、俺とレオンのことを知っている？ 」
その時、ケインは、声の主がギガロスではないと、はっきり感じ取っていた。
『僕が誰かなんてことよりも、きみは何なんだい？ 『義によって助太刀する』みたいなこと言ってるけど、
それは、本当にきみの信念から出たことなのかい？ 父親の口真似(くちまね)なんじゃなくて？ そういうの、『偽善』って言わない？ 」
声は、ケラケラと高らかに笑った。
ケインは、拳を、わなわなと震わせた。
「幼い頃、村の人たちや母親を野盗に殺されて、俺も奴らには歯が立たなくて。野盗は身体も大きく、力も
ある。それをいいことに、弱い人々を苦しめているのが、どうしても許せなかった。あいつらに比べて、俺は、
小さくて無力だったけど、……だけど、俺が、絶対に、その図式を覆してみせるって、ずっと思ってた」
ケインが、キッと顔を上げた。
「レオンに逢って、その思いが一層強くなった。俺は、彼を尊敬し、本当の父親みたいに思い、ずっと一緒に
いた。彼から教わったことが多いのは認めるけど、これは、俺の意志でもあるんだ！ 」
『マスターソードは、どうする？ 』
静かな調子で、声は尋ねる。それには、もう彼をからかっている様子はない。
『きみが、ラビたちを、あくまでも助けるというのなら、きみ独りでやるんだね。
それでも、やれるかい？ ましてや、きみは、今、短剣すら持っていないじゃないか。
素手で、あの肉食獣に向かうつもりかい？ それは、ちょっと無謀な気もするけど？ 』
穏やかに、声は響く。
「それこそ、余計なお世話だ。俺は武遊浮術だって使えるんだ。素手でも、オオグマを倒してみせる！ 」
『そう。じゃ、ギガロスは返してもらうよ』
彼の熱い意気込みに対して、冷ややかな声が返る。
ケインが振り向くと、ギガロスの身体は、すーっと、景色の中に、溶けるようにしてなくなった。
『さあ、もうきみをもとの世界に連れて帰れるものはいない。どうする？ きみの帰りを待っている父親の彼や、診療所のせんせい、きみの恋人にも、もう会えないのかねえ。可哀想に。
ああ、きみが可哀想だって言ってるんじゃないよ。彼らを、可哀想だって言ったんだ。だって、きみは自分でこうなることを選んだんだからね。
彼らは、きみに、魔物斬りの剣を取らせてあげたい一心で、きみの安否を気遣いながら、帰りをずっと待ってるってのに、こんなことで、伝説の剣を手にする権利を放り出そうっていうんだから。
その魔除けのペンダントだって、せんせいがくれなかったら、きみは、最初の山すら越えられなかったかも
知れないんだよ。レオンがきみに剣術や武道を教えなかったら、今のきみはなかっただろうしね。
彼女だって、きみさえ現れなければ、ずっと側にいるひたむきな男と出会えて、幸せに暮らせたかも知れないのにね。
だいたい、傭兵なんて、いつ命を落とすかもわからない家業の奴と、恋仲になった方は大変だよ。しょっちゅう一緒にはいられないし、いつ死なれちゃうかわかんないんだもんね。
……こうして考えてみると、きみが戻らない方が、彼女のためではあるのかも知れないねえ』
声は、またしても、からかうような口調になってきていた。
「もういい。俺は動物たちを助けに行く。『お前』と話している暇はない。マスターとやらが、俺には剣をやれないって判断するなら、そうすればいい。
レオンやリディアは強いから、……俺が戻らなくても、……多分、大丈夫だろう」
最後の方は呟くように言ったケインは、脇目も振らず、ラビ族の村へと駆け出していった。
（ごめんよ、レオン、リディア、せんせい……！ ）
（ああ、俺って、なんてバカなんだ！ あんな、わけのわからない声に、ついカーッとなって――！ ）
始めのうちは、ラビを助けると口では言っていても、彼としては、ここまでするつもりはなかった。だが、
あの声に、まるで挑発されたように、意地を張ってしまった。
ちょっとだけ後悔してはいても、自分でも止められずにいたのだった。
（あそこだ！ ）
森を抜けたところで、クロオオグマが、逃げ惑うラビたちを追いかけまわしているのが見える。
その途端、得体の知れない白い雲のようなものが現れ、ケインの身体を包み込むと、森の中からは、完全に消え去ってしまった。
「気が付いたかい？ 」
先と同じ声がする。
ケインは、ゆっくりと瞼(まぶた)を開く。冷たい床の上に、横たわっていたことに気付いた。
そこは、人間界でいう大理石に似た石で出来た床と壁の、簡素だが、広い室内であった。
宮殿や神殿のような雲の上の人々のいる場所――そう想像するケインのイメージにぴったりな、すべてが厳かで、美しい石造りに目を奪われる室であった。
更に、白い霧が部屋全体をぼやかすほどに漂い、いかにもそこが地上と違うところであるかを印象付ける、
幻想的な空気を造り出していた。
身体を起こし、部屋の前方を見て、ケインは、はっとした。
数段ある階段の上には、甲冑の騎士グレンリヴァーが立っていた。
その横には、長い背もたれの、どっしりとした大理石で出来た椅子に、脚を組み、寄りかかる、色の白い細身の少年が、ケインに向かって微笑んでいた。
白い、薄い絹を身体に巻き、男というより女に近いような、華奢で中性的な雰囲気を漂わせた整った顔立ち――ケインとあまり年齢の変わらないようなその美少年の、輝く薄茶色(ライト・ブラウン)の髪は、風に吹かれてでもいるように、さらさらとなびいている。
ただの少年のような姿だが、なんとなく、普通の人間とは別格であるように、彼を見る者は、皆が皆、感じたことであろう。
「まったく、とんでもない無鉄砲だよ、きみは。本当に、自然の掟を壊し兼ねなかったから、僕がここまで運んであげたのさ。ただの課題如(ごと)きで、そこまでさせちゃあ、それこそ他の神々に怒られちゃう」
美少年は、やれやれと言いたげに、大袈裟に肩を竦(すく)めてみせた。
「お前か……、あの声の主は」
ケインは、片膝を付いて、立ち上がった。
少年は、頷く代わりに、にっこり笑ってみせた。
「僕の名前は――そうだね、きみたちの言葉で言うなら『ジャスティニアス』とでも発音するのかな。グレンリヴァーの言っていた『マスター』その人さ」
少年は言いながら、隣の甲冑騎士に微笑む。
ケインは、じっと、マスターだというその少年の顔を、睨むように見つめていた。
「あんまり驚いてないみたいだね」
ジャスティニアスは微笑んではいたが、声には、僅かに落胆した様子も混じっていた。
「あんたには言いたいことはたくさんあるけど、その前に聞こう。『課題』はこれで終わりか？ 」
ぶっきらぼうな言い方で、ケインが問う。
「本当は、もう二、三出してみようかとも思ったんだけど、ちょっと用が出来ちゃってね。どうやら、きみに
ばかり構ってはいられなくなっちゃったんだ。だから、もうこれで終わりにするよ」
呆気に取られたケインの顔を満足そうに眺めてから、ジャスティニアスは、脚を組みかえた。
「これまでの課題では、いかにして戦わずにクリア出来るかを見ていた。強大な力を秘めた剣を、簡単に振り回し、間違いを起こすようでは、力は授けられない。荒々しい性質だったり、血気盛んなタイプでは駄目だと決めているんでね」
深刻な表情で、ケインは問いかけた。
「……それで、……課題の評価は？ ……俺は合格なのか、不合格なのか？ 」
マスターは立ち上がり、ひょいっとケインの前に飛び降り、
「こっちだよ」
ケインの腕を引っ張った。
「あれを抜いてごらん。抜ければ合格、抜けなかったら不合格だよ」
ケインよりも小柄な少年ジャスティ二アス――マスターの指差す先には、堆(うずたか)くこんもりと盛られた
土に、剣先を突き刺した長剣があった。
それら全体は、全て石化してしまっている。まるで、始めからそのように作られた石のオブジェであるように、ケインの目には映った。
休息の剣――そのような印象を受けたのだった。
「あれが、マスターソードだ」
ケインは、はっと隣の少年を振り返る。彼は、ケインを見てかすかに微笑むと、すぐに視線を戻し、静かな
声で語り始めた。
「前の主から次の主が現れるまでの間、あのように石になって、眠りについているのさ。マスターソードが主人と認めた者が手にすれば、ちゃんと剣として抜けるはずだよ。ほら、やってごらん」
ジャスティ二アスに軽く背を押され、ケインは二、三歩前に出たが、不安そうな表情で振り返った。
「大丈夫だよ、例え、不合格だったとしても、死ぬことはないんだから。ちゃんともとの世界に送り届けてあげるよ。ただし、ここでの記憶は抹消させてもらうけどね。
それだって、下界では、ほんの二、三週間の出来事にしか過ぎないんだし、時々一年分くらいの記憶が吹っ飛んじゃうこともあるけど、まあ気にしないで」
目を丸くしてでマスターを見つめるケインだったが、やがて、意を決したように、ゆっくりと進み、石で出来た剣の柄に、そうっと手をかけた。
（とうとうここまで来たんだ……！ マスターソードがもらえるか否か……！？）
（まさか、こいつも先が曲がってて、鍬になってるなんてことは、ないよな……？ ）
そのような思いを頭から振るい落とす。
（もし、抜けなかったら、レオンたちに何て……？ その時は、もう一度、何度でもここへ来ればいいんだ！）
心は決まった。剣の柄を握る両手に、ぎゅっと力を込め、筋肉に緊張が走る。
大きく深い呼吸をした後、彼の瞳が強く輝くと、一気に剣を引き上げた！
「……！ 」
石の剣は、いとも簡単に引き抜けた！
その瞬間、石であったものは、ケインの掴んでいるところから、まるで氷の塊が溶けるように、本物の剣の姿へと移り変わっていった。
ただのロング・ソードに見えるその剣は、彼が今まで見てきたどの剣の刃よりも、美しく輝いていた。
ケインは剣を翳(かざ)すと、言葉をも忘れ、しばらくその美しさに見蕩れていた。
「おめでとう、ケイン・ランドール。きみが、マスターソードの十五代目保有者だよ」
はっと我に返ったケインは、マスターを振り向いた。
少年姿のマスターは、にっこり笑っていた。
ほとんど動かなかった甲冑の騎士グレンリヴァーも、鎧を軋(きし)ませながら、ゆっくりと拍手をしていたが、手まで鎧づくめだったので、鳴っていたものは、拍手の音とはほど遠かった。
「本当に……？ 本当に、俺がもらっていいのか？ 」
やっと、状況が飲み込めてきたケインは、剣を握り締めたまま、ジャスティ二アスとグレンリヴァーとを、
交互に見た。
「僕が直接合否を告げるよりも、この方がロマンチックだろう？ 」
ジャスティ二アスは、人差し指を立て、面白そうに言った。ちょっと引っかかりはしたが、ようやくケインの顔にも、喜びの笑みがやってきたところで、彼はまたころころと笑いだした。
「実は、この剣が抜けるかどうかだけで良かったんだけどさ、ここんとこヒマだったからさー。いやあ、きみには、楽しませてもらったよ」
「……なにぃ？ 」
ケインの表情は一瞬で曇り、片方の眉が、ぴくっと動いた。
「それじゃあ、あの課題は！？ あの畑に咲いた変な花は？ 全部、あんたの仕業だってのか？ 」
ふつふつと煮えて来た思いに任せ、彼の全身は、わなわなと震え始めた。
「おっと、誤解しないでくれよ。それを咲かせたのは、あくまでもきみだよ。きみは、赤い花に乗っかった黒いムシを潰してたけど、それは、きみの心の中の、いやな部分、目を背けたくなるような部分なんだよ。こんな
ものが自分の中にあるなんて、認めたくなかった、だから潰したんだろう？
だけど、そこから目を背けていても、それは完全に消滅したことにはならない。自分には、あんな醜い邪悪な黒いイモムシの部分があるんだって、それも自分なんだって認めなくちゃ。
本当に消したいんだったら、そこから目を背けちゃ駄目なんだよ」
ケインは、いくらかうなだれて、マスターを見た。
「他の花は？ 悪口を言うのとか、鉄屑とか……」
「それをいちいち教えるつもりはないよ。全部わかっちゃったら、つまらないじゃないか。自分で考えるんだね。『自分とは何か』をね。
唯一言えることは、そうやってマスターソードを抜くことが出来た立派な正義の使者であるきみでさえ、自他共に認めるほど間違いのない完璧な人間というわけではない、ということだよ。必ず、どこかに欠点はあるし、限界もある。それをふまえて、今後行動することだね」
マスターである少年は、かわいらしい顔で、つけつけと言い放っていた。
「じゃあ、あの三つの魔石ってヤツは？ あれも関係なかったってのか？ 」
力なく、ケインが尋ねる。
「それがね、大いに関係あるんだよ」
少年は、わざと大真面目な表情を装って、ケインに顔を近付けた。
それを、ケインは、胡散(うさん)臭そうに、横目で見た。
ジャスティ二アスが、パチンと指を鳴らすと、彼のもう片方の掌に、ぼわーっと、三つの鉱物が浮かび上がった。
黒、透明、白い色をした、あの三つの魔石であった。
「ドラゴン・マスターソードは、この三体の魔石によって、本来の力を発揮するんだ」
（ドラゴン……？ ）
ケインは、黙って、マスターの話に耳を傾けた。
「もちろん、このままでも魔物には有効だが、あまりに魔力の強いものは斬れない。
この剣は、普通の人間が持つには、その力は、あまりに強大過ぎる。うっかりでも、間違って使ってしまえば、大変なことになるんだ。
だから、剣を手にする者には、正義を貫き、悪を倒していくことができる者と限定し、更にそれぞれの魔石に、マスターソードの力を分散して封印してあるんだ。
その魔石も、きみたちの住む世界の物質とは、異なる物質で出来ているんだ」
ジャスティ二アスの口調は少年のようであったが、表情は真剣であった。
それを、ひとことも聞き漏らすまいと、ケインの方も、真剣に耳を傾けている。
「三つの魔石に封印した力とは、ヒトの使う魔道の基本である白魔法と黒魔法、それ以外の全然別のところから取り出した力とがあるんだ。
神官や巫女の使う、治療、癒し、浄化を専門とする白魔法は、ホワイト・ドラゴンの力、攻撃、召喚魔法を中心とする黒魔法は、ダーク・ドラゴンの力が、それぞれ源となっている。
そのドラゴンたちを、それぞれ『白の魔石――パール・メテオ』、『黒の魔石――ダーク・メテオ』に封じ込めた。
そして、『光の結晶――ブライト・クリスタル』には、ドラゴンの魔力とは別の発祥源、『自然の力』を取り入れた。
これが、対照的な存在である白と黒の力を中和させ、力を最大限へと引き出すんだ」
魔石は、三つともマスターの手から地面へ、ゆるゆると舞い降りた。
ケインは、グレンリヴァーの言った『我がマスターとは、人間界において、すべての魔力を支配する者』という言葉を思い起こしていた。
「時間がないから、手早く済まそう。これより、三つの魔石の封印を解き、力を剣に注ぎ込む」
それまでとは打って変わった重々しい口調で、少年は言った。
ケインは、彼に促されるままに、魔石の前へと進み出ていた。
「それぞれの魔石に剣を突き立て、剣に力を解放する。それに必要な呪文が、剣を通して、お前の頭の中に流れ込んで来るはずだ。それを唱えるがいい」
言われるままに、ケインは目を閉じ、魔石の前で、精神を集中させた。
すると、不思議なことに、ある呪文が頭の中に浮かび上がってきたのであった。
彼は、高鳴って行く鼓動を充分に感じながら、その呪文を口にした。
「この世のすべての闇の源(もと)
ダーク・ドラゴンの意志よ。
我が偉大なる神の剣に、
共にすべてを解き放たん！ 」
黒い石は、途端に、ぼおっと黒い炎に包まれた。
「今だ、剣を魔石に打ち下ろすのだ！ 」
マスターの声と同時に、ケインはマスターソードを、炎に包まれた魔石に振り下ろした！
石から涌き起こる強風と共に、黒い半透明の炎は、巨大な西洋竜の形へと変貌し、まるで、雄叫びを上げながら暴れ狂う、生きたドラゴンのようだ。
と同時に、何かの強い力が彼を襲う！
「その力を吸収するのだ！ お前の強靭な精神力で、ダーク・ドラゴンの力を抑えつけるのだ！ 失敗すれば、お前の身も心も、闇の力に乗っ取られ、魔物と化してしまうのだぞ！ 」
マスターの声が聞こえる。
「なんだって！？ そういうことは、早く言えよー！ 」
吹き荒れる黒い炎の中で、ケインは叫び、邪悪とも感じられる波動を、無我夢中で制御にかかった！
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