近くなっている。二人の距離が縮んでいる。
さっきまでは、ずいぶ遠くに座っていたのに、今じゃ斜め右側の座席に移動してきている。いつの間に。
しかもしれっと二個目のみかんを頬張っている。なんなんだ一体。向こうも僕に運命を感じているのではあるまいか。ジャマイカ。
冗談じゃないぞ。そんな危険な恋はごめんだよ。
「アンタ」
「はい？」
やばい。声が裏返った。だって急に彼女が話しかけてくるんだもん。ドキドキだよ。
「アンタ、死んでるよ」
「へ？」
「嘘だよ」
オバサンは鼻で笑うと、またみかんを食べ始めた。
今まで、それなりに平凡に生きてきて、平凡な社会人になって、それなりのトラブルや小さな日常の事件を解決してきたけど、今、僕が置かれている現状はそのどれにも当てはまらないし、かすってもない。何トラブルだ？
どうしよう。
悩むことはない。
次の駅で降りよう。
それまでは寝たふり、寝たふり。
「ねぇ、ねぇ」
オバサンが僕のすぐ横に座り、僕の肩を激しく揺さぶり、ついに本格的に声を掛けてきた。図に書いて説明するなら、僕、オバサン、スーパーの袋の大根の順だ。
もう逃げられない。
僕はわざとらしく目を覚まし、少し寝ぼけた顔でオバサンの方を見た。本当は心臓バクバクだ。何でしょうか。一体。
「アンタ、なんでこの電車に乗ってんのか分かってんの」
「会社に行くためですが」
なにか？ 問題でも？
「アンタ、呆れた」
オバサンは本当に呆れた様子で、座席にの垂れかかった。
なんかすんごいムカつくんですけど。でも怖くて声が出ないのね。僕が一言でも反撃そようものなら、その数億倍の言葉の暴力が返ってくること間違いない。ここは下手に出るのが一番。
「・・・あの、一体何がおっしゃりたいのでしょうか」
ミクロの反撃。
「アンタ、あたしが誰だか分かんないの？」
僕はここへ来て、初めてオバサンの顔をまじまじと見た。いいやー。知らんなぁ。
どこにでもいるオバサンじゃん。
「・・・」
僕はものすごく考えているふりをし、頭を少し傾げてみた。するとオバサンはまた鼻で笑うと、
「だろうね」
と一言吐き捨てた。
抑えろ、抑えるんだ僕。
平常心、平常心。
「失礼ですが、どこかでお会いしましたでしょうか」
恐る恐る問いかけてみる。オバサンは何も答えない。何か少しだけ怒っているようにも見える。怖いからオバサンの顔はなかなか直視できない。
「・・・」
重たい沈黙。
大好きな女の子と会議室で二人きりのなった時と、なんか似ている。そこには重たい沈黙という共通点しかないのだけれど。
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