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目の前には綺麗な海が、広がっていた。
荒々しくうごめく波が私の心を表しているようだ。
そう、人の心もこの海のように、荒々しい表面と、湖みたいに、穏やかな表面を見せる…私の心は…いったいどっちなのだろう？
『次は、漣ノ。次は、漣ノ…』列車のアナウンスが、到着を告げた。
「さぁ〜降りるぞ」
高志は後ろで言っていたが、私は
「高志の練習している海だ〜」
といい、一目散に駆け出した。
駅は無人駅で、国道を挟んで、そこは海が広がっていた。
私と高志は道路を渡り、ビーチに入った。
「綺麗ね…」
人が、ロマンチックに語っていたら…
「そうか？そこに、ゴミなんて落ちているけどな…ハハハ」
「何よ〜人が感動に浸っていたのに!!」
ゴミは落ちていたけどこの波たちが、いつかは洗い流してやると言わんばかりに、海は綺麗だったのだ。
そう思ったとき、高志が、私の胸の内を悟ったのか、こんな事を言った。
「ここの海は、普段は荒々しいが、今日はそうでもない…だから、ゴミが落ちているんだよ、運が悪かったのかな？」
私は、すぐに、
「そうかもね」
と言った。
この時間が、続けばいいと思ったのは気のせいだろうか？
★
桜はずっと波を眺めていた。
今日は、砂浜にいつも居るはずの、ライダーたちも、今日はなぜか居ない。
俺が、一番この海が綺麗だと思うときは、夕暮れと、朝日が昇る早朝だ。
それを、桜にも見せてやりたいと思ったせいだろうか…俺は、こんなことを言い出した。
「今日は、ここに泊まって行かないか？」
うん？何を言い出すのだ？俺…
☆
いきなり、高志が
「今日はここに泊まっていかないか？」
と、言い出した。
「いったい何を考えているの？お金だって無いし」
「金があればいいのか？」
「そういう問題？」
「金なら、ちゃんとあるし、この近くに、以前使った民宿があるんだ。民宿といっても、とても綺麗だぜ。温泉もあるしな」
「じゃ〜泊まっちゃうかな〜」
「桜に、ここの夕日を見せたいのだ…それを見てからだと、もう列車は無いんだ…いいだろ？」
彼の、瞳が恋しそうに見つめる…。
その民宿は、民宿といった感じではなく、旅館に近かった。
料金は、少々高かったが、高志が、奮発をして払ってくれた。
部屋は、10畳と二人にしては、少し広かった…全体的に見て、客はそんなに泊まってはいないみたいだ。
★
とりあえず、親にそれぞれ電話した。
俺は、山岸先輩の家に泊まる。
そして、桜は昔の友達の家に遊びに行くと連絡した。
まぁ〜初歩的な嘘になってしまうが…。
ここの民宿は、何と言ってもご飯がおいしいのだ。
海産物から山の倖まで、ピンからキリまである。
なので、少々料金設定が高いのかもしれない。
「トホホホホ…」
そんなわけで、おいしい夕食を終えた。
「あ〜美味しかったね」
「だろ、ここの民宿は回りの宿屋とは一味違う。そこが、いいのかもしれない」
「そうね、高志がそう言うのもわかる気がする」
「さて、何をする？」
「そうね…海でも見に行かない？」
「そうだな…海、見に行くか？」
そういい、俺たちは、ツッカケを履いて、砂浜へ出た。
月は、三日月で、暗い砂浜をてらしていた。
周りには、俺たちのほかに居ない…。
数分たち、桜は飽きたのか、砂山を作り始めた。
地面にかがみこみ、小さい背中が月明かりに照らされている。
その時、彼女が俺に背中を向けながら言った。
「高志、知ってる？人が死んだらどこに行くか…」
「さぁ〜どこに行くんだろうな？天国にでも行くんじゃないか？」
「本当にそう思う？」
「ああ、そうじゃないか？」
彼女の瞳が、こちらを向いている。
真実を、知りたそうに…
「でも…でも、彼はそんなところには行っていないわ…」
「彼って…いったい誰？」
彼女は、ハッと目を見開き、俺を永久に失ったような目で見つめた。
「ごめん…なんでもないの」
「何でもないわけないだろ？俺に、ちゃんと話してくれ」
桜は、最初から最後まで、話してくれた。
俺にだ。
俺は…残酷すぎて、想像がつかなくなっていた。
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