「派手だねえどうも」
保安隊隊長室。そこで三次元映像装置を頬杖をついて眺めながら、保安隊隊長嵯峨惟基特務大佐は薄ら笑いを浮かべていた。
「まるでこの第三勢力の介入は想定していたような口ぶりですね？」
机のそばに立って厳しい表情を浮かべているのは保安隊技術部部長の許明華（きょめいか）大佐、そしてソファーから映像を見上げているのは情報統括である吉田俊平少佐だった。
画像の中の肉の塊、それまではただ周りを取り囲んで浮かんでいる東都警察の切り札の法術機動隊の攻撃を受けても平然と周囲の破壊を続けていたそれは、すでに新しい敵に攻撃を受けて五つに切り分けられ、それぞれがうめき声を上げて苦しんでいるように見えた。
「ずいぶんと趣味の悪い奴等だな」
「隊長には見えるんですか？私は切り刻まれた結果しか……」
明華の言葉に嵯峨はニヤリと笑った後ポケットからタバコを取り出して火をつける。
「なあに、三人の法術師が干渉空間の時間軸をずらして加速をかけていたぶっている。万が一の事態に備えて一撃でけりをつけてやるって言うところが無いのはどこかに売り込みたいのか……そう言う趣味の連中なのか……」
嵯峨が伸びをして煙を吐くのを見つめた後、再び明華は画面に目をやった。もはやこの事件の端を作った物体はただの肉片としか呼べない存在になっていた。明華に見えるのは重傷を負った機動隊員を仲間が助けている様子と手の空いた隊員が肉片を回収しては走り寄ってきた鑑識らしい帽子の警察官に渡している光景だった。
「信用のおける情報にはこの騒動に関わっている組織の姿はありませんね。まあ同盟に批判的な武装組織や過激な環境保護団体が犯行声明を出していますがどうせ……、あんな化け物を作り出すような技術も資金も無いくせに」
しばらく目をつぶっていた吉田の言葉に満足げに頷く嵯峨。明華は吉田の言葉で少し落ち着きを取り戻すとすぐに自分の腕時計形の端末を起動させた。
「明石中佐に確認を取ってみるわ」
同盟本部の司法局に直通の通信を入れる明華。司法局の参事として先月まで保安隊の副長を務め、また彼女の婚約者である明石清海中佐ならば同盟上層部のこの事件に対する見解が聞けると言う彼女なりの気遣いだと思うと嵯峨の顔に笑顔が浮かぶ。
「司法局の本部ビルからはそう遠くないからな。アイツも野次馬してるんじゃないのか？」
そう言う嵯峨が見ている画面に周りのビルから現場を覗き込んでいる人々の顔が写る。
「でも良いんですか？」
「何が？」
吉田の困ったような声に嵯峨はタバコを灰皿に押し付けながら答えた。
「一応今回の件は茜嬢ちゃんやランが動いていたんでしょ？それでもこのような事件が防げなかった。もしかしたら……」
「俺の責任問題になるって言うのか？それならアイツ等に協力しなかった所轄の警察署長の首が全部飛ぶな。あいつ等の行動とそれに対応した警察の幹部とのやり取りのデータは探せば出てくると思うからね」
あっさりとそう言ってのけた嵯峨を困ったような表情で明華と吉田が見つめている。
「そんなだから隊長は嫌われるんですよ」
明華の言葉に舌を出す嵯峨。やはり明石は端末を持たずにうろついているようで彼女の通信はただ待ち受け画面が浮かんでいるだけだった。
「さて、これを見て司法局はどう動くかなそれと今回の騒動を引き起こした連中も……」
まるで他人事のように嵯峨は伸びをして混乱が収まろうとしている画面を消した。
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