午前中の授業が終わって、
昼食を取りに、三人は、ホンデ近くの食堂に行く事にした・・・
その時、カノンは
アクセサリー店の主人のクモクの父親に
声をかけられた・・
クモクの父：「お嬢ちゃん・・・
えっとカノンちゃんだったかな？・・・」
カノン：「あっ、オジさん、
すっかり御無沙汰しています。こんにちは。」
クモクの父：「・・・ペンダントの
お兄さんの事なんだけど？・・・」
カノン：「・・・ハイ、お陰様で、見つかりました・・・
有難うございます。」
クモクの父：「そうかい・・・彼はちゃんと名乗ったのかい？」
カノン：「・・いいえ・・・でも、私は名乗ってくれなくても大丈夫です。
あ・・・でもこの事は・・・
秘密にしていてくれますか？済みません」
カノンは簡単に、テファとの事、記憶が戻った事などを
クモクの父に伝えた・・・・
そして何度も、この事は内緒にして欲しいと頼んだ。
クモクの父：「あぁ・・いいよ・・・お嬢ちゃん・・・
でも良かったな・・・
ペンダントを1つにする時とかあったら、
持って来てくれよ。
おじさんが、綺麗に1つに直して上げるからな・・・」
カノン：「ハイ・・・その時が来たら、宜しくお願い致します。」
カノンは笑って元気よく一礼をした。
クモクの父は「良かったな・・・本当に良かったな」と言った。
ヒロミとアヤとカノンは、
インド料理の店「マハラジャ」に入った。
流石に夏休みを取り始めているホンデの学生たちが
いない為か、店の内は空いていた。
カノンは辛い物が苦手なので、お子様用の甘口のカレーを頼み、
ナンにつけて少しづつ食べた。それでも辛いのか？一口食べては
水を飲んでいた・・・
アヤもヒロミも辛口や、大辛を注文し、ヒーヒー言いながら
食べた。
ヒロミ：「最近、うちらってさ、お昼は大概、韓国料理以外の物
を食べてない？」
アヤ：「もう胃が韓国料理を受け付けなくて・・・疲れてるみたい・・・
そう言えばもうすぐ、このホームスティも終わるんだね・・・
早いね・・・」
カノン：「・・・・そうだね・・・あっと言う間だったね。」
アヤ：「ところで・・・カノン、朝、言おうとした事って？」
カノンは、ハッと思い出し、スンミの不可解な事柄を話した。
ヒロミ：「・・・カノンの見間違いじゃないかも？
余りに謎が多すぎるし・・・
うちらも最初の頃の、オドオドしてるスンミと、
自信に漲るスンミを知って、何か２重人格？
とも思ったけど・・・
２人いると思えば不思議じゃないじゃない？」
アヤ：「それからトンスから聞いた話なんだけど・・・
ヒロミはもう知ってるんだけどね・・
もう５年くらい前の話し・・・
李家で誘拐事件が起こったの・・・
カノン、その話は知ってる？」
カノンは、確か崔さんの家で、誘拐事件があった事だけ
聞いた事を覚えていたが、詳しくは知らなかった。
その事を二人に伝えた・・・・
アヤは、カノンに誘拐事件の話しをしだした・・・・・
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ヒロミは、何だかこれらの事が１本の線でつながっている・・・
そんな気がした・・・
そして「ねぇ・・・カノン、何か恐ろしい事に巻き込まれそうだから、
無視した方が良いし・・・
どちらにせよ、もうすぐ帰国だから・・・
帰国までこのままでいようよ」と言った。
アヤもヒロミの意見に賛成だった・・・
しかし、アヤはソンジェ贔屓な部分があって、
出来ればカノンはソンジェを選んで欲しいと願った・・・
１番、波風が立たないし・・・
１番無難な選択だと思ったからだ・・・
カノンは兄のような存在と言ってたが、
ソンジェの方は、多分・・・カノンが好きだと思った・・・
恐らくテファに負けないくらい・・・・
ヒロミ：「・・・・・・ね？アヤもそう思うでしょう？」
と言われて、アヤはハッとして
「・・う？うんそうだね」と慌てて口裏を合わせた・・・・
カノンはカノンの方で、帰国までには、記憶が戻った事を
テファに伝えようと思っていたし二人に、
テファが好きだと言う事を話せて良かったと思った。
更には、クモクの父親にも昼食の出先に会えて、
話しも出来たし・・・・
李家の秘密を探ろうとはもう思わないで・・・
かなり不可解でも、マイペースでホームスティを楽しみ、
語学学習を終えようと思った・・・・
最大の楽しみは、テファと江原道に行く事だったから・・・
その楽しみがあれば、
この夏は幸せな想い出になると思っていた・・・・
カノン：「あっ！」
アヤ：「どうしたの？」
カノンは指をさしながら
「オッパ・・・テファオッパだ」と言った。
二人は、どこどこ？と言って、カノンが指さす方向を見たが、
沢山の人の往来で、テファの姿が全く見えなかった・・・
ヒロミ：「え？いないよ・・・
私は両眼が1.5で、かなり視力が良いけど？
それでも分からないよ。カノンの見間違い・・・」と
言いかけた時、
カノンは「ほら、、、今、右側の５番目位のトコに
歩いてる人・・・」とニコニコしながら言った。
テファだ・・・テファだったのだ・・・・
カノンは自慢げに「ね？オッパだったでしょう？
カノンね、オッパなら、どんなに豆粒でも、
直ぐにオッパだと分かるよ。
オッパのへんてこな日本語でも何を言ってるか？
言いたいのかも直ぐに分かるし・・・
オッパの事なら何でも分かるよ・・えへへ」
と満面の笑みで言った。
ヒロミは「ハイハイ」と言いながら、
時間だから教室に戻ろうと言い、三人は会計を済ませ、店を出た。
丁度、テファが、通りの向こう側を歩いて来た。
音楽を聴きながら歩いていたみたいだったが、
カノンが「オッパ」と声を出すと、
テファは立ち止まり、「やぁ、カノン」と言って
手を振って笑った・・・
カノンは、アヤとヒロミに先に行っててとして、
テファのもとに走り寄った。
カノン：「オッパ、学校？」
テファ：「うん・・・秋に学園祭があって、ライブをやるから、
その練習なんだ。大学には夏休みでも、
ほぼ毎日、通うつもりだよ。研究もあるしね。」
カノン：「韓国の大学生さんは、凄いお勉強熱心だね？
日本の大学生は、毎日、遊んでるよ。
後はアルバイトをしたり・・・留学したり・・・
旅行したり・・・余りお勉強はしないかも？」
テファ：「でも、カノンだって、今、韓国語の勉強をしに
韓国に来ているから、勉強熱心じゃないかな？」
カノン：「えぇ・・・違うよ。
カノンの場合は、お勉強嫌いだけど、
これは日本の大学の授業カリュキラムの1つで・・・
それで来ただけだし・・・
お勉強と言っても毎日、遊びみたいなものが多いよ。」
テファ：「そうなの？・・・
ところで、カノン、午後の授業大丈夫？
もうすぐ１時だよ・・・」
カノン：「あっ！大変だぁ〜
オッパ、またね。」
カノンはピョンピョンしながら校舎へと走って行った。
テファは優しく微笑みながら、その姿を少し眺めて、
それからヘッドホンをつけ直して、歌を口ずさみながら、
ゆっくりとサークルの部室のあるところへ向かって行った。
その姿を、またクモクの父親は見ていた・・・
「おっ、あの二人・・・上手く再会できて、
仲良く話してるじゃないか・・・
ペンダントを1つにする日も
近いかな？ハハハ」と
目を細めながら、店の内に入った・・・・
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日本語学科６クラスの午後のテストが終わって
生徒達は、テスト日半ばだと言うのに、
講堂に集合させられた・・・・
ザワザワとしている中で、
先生が「静かにしなさい、直ぐに終わるから」と
言って鎮め、学長が挨拶をした。
学長：「えぇ・・・テスト中、済みませんが、
皆さんに、1つお話があります。
このホンデに後期から編入する仲間を
紹介します。」
生徒たちは、たかが後期から編入する生徒の紹介だけで
このテストの忙しい中、召集をかけられては、たまったモンじゃ
ないと、半ば怒りにも似た言葉が飛び交った・・・・
学長：「あぁ・・・皆さん、静かに！！
李ヘジャさんです。
李ヘジャさんは、日本語学科首席の李スンミさんとは、
御両親が違うものの、御家族です。
長い間、アメリカにおられました。
そこで日本語を専攻していたそうです。
ホンデの編入試験も満点の成績でパスし、
特待生レベルです。
更に我が校の校舎の殆どが李建設の
手がけたものでもあります。
特に語学堂の校舎は、李建設に就職した我が校の卒業生が
デザインさせて貰い、構築したものです。
・・・では李ヘジャさんに一言、挨拶して貰いましょう。
李ヘジャさんどうぞこちらへ。」
生徒たちは一斉に歓声を上げた・・・
そこには眩いばかりの大輪の薔薇が咲いたかのような
美しいヘジャの姿があった・・・
姜ユリも霞んでしまう位の、スレンダーで美しい女性だった・・・
ヘジャ：「皆様、ごきげんよう。
李ヘジャです。
李スンミとは家族ですが、私は生粋の李家の娘です。
皆さん、後期から宜しく。」と言った。
ユリは、自分よりも明らかに美しく目立つヘジャの登場に
心穏やかでは無かった。
何もかも、自分の上を行く女だったからだ・・・
学力も、財力も、容姿も・・・・
ユリはカチカチと指の爪を噛んだ。
ユリの取り巻きたちも、クラスメイト達も
「ユリよりも美人だな」とか「ユリの取り巻きなんかより、
ヘジャにヘコヘコした方が、恩恵が大きそうな気がするな」
等々、ユリの神経を逆なでる言葉を
聞こえるように言っていた・・・・
李ヘジャが後期から来ると言う、
その挨拶だけの為に、日本語学科全員が、
集められたと言うのも、ヘジャの家の威力が
あるからだと言う事も、ユリをイライラさせた。
ヘジャはユリとすれ違いざまに
「フン、姜ユリ・・・お前を奈落の底に
突き落としてやるわ。ホホホ」と囁いて、
冷笑しながら通過した。
先生達もヘジャにヘコヘコしていたし、
付き人のように世話をしている先生も居た。
次に注目を浴びたのは、スンミだった・・・
今まで、スンミを率先して苛めていた学生達が、
スンミにも「今まで御免な」とか
「本当は、苛めるつもりはなかった」とか
ヘコヘコしながらおべっかを使っていた・・・・
それもたまらなくユリを怒らせた。
ユリ：「あんた達、今さら何やってるのよ。
この日本語学科のお姫様は、私・・・私よ。
違うの？」
グッチョル：「・・・姜ユリ姫は、お姫様には違わないけど・・・・」
ユリ：「違わないけど何よ？え？」
グッチョル：「・・・なんて言うか李ヘジャは、、、
女王様みたいな感じで・・・
姫よりも上って感じが・・・
そのぉ・・・するんだよな？」と言うと
周囲も、そうだ、そうだと賛同した・・・・・
ユリは怒って、取り巻きたちに、荷物を持たせて帰って行った。
そこへ、バンドの練習が終わったテファ達、
パランファのメンバーとユリ達はかち合った。
ユリは、テファの顔を見るなり
「オッパ・・・テファ・・・オッパ」と言って泣きついた。
テファはビックリして「ユリ？どうした？」と聞いた。
取り巻きのシネとヘギョが、さっきの事をテファに伝えた。
テファは、微笑んで「何だ、、ユリ、ホンデのお姫様のユリも、
たかがそんな事で、揺れ動くなんて
、、、いいじゃないか、
言いたい奴には言わせておけばいいんだ・・・・
李ヘジャと言う子が女王様なら、
余裕でその座を譲ってやればいいのさ。」
ユリは泣きながら「・・・だって、、、悔しい・・・」
テファ：「何が悔しいのか？僕には分からないよ・・・
女王もお姫様もどちらも近寄りがたい存在だし・・・
そんな名前や地位にとらわれるなんて、気持ちが小さいぞ！
李建設は超金持ちなのは誰もが知ってるけれど・・・
でも人の幸せは、お金じゃないし、容姿でもないし、、、
僕は、日本に行ってその事を学んだんだ・・・
美しい物は、いつかは枯れる・・・
特に生きているものは・・・・
でも心は枯れたりはしない・・・
お金がもしなければ無いなりに、過ごせるもんだし、
気持ちの問題だと思うようになったよ・・・」
テファは、日本でのカノンとの事を思い出していた。
カノンが「オッパと一緒だったら、どんな場所だって構わない。
駅のベンチでも公園の芝生でも良いし、、、
食事だってレストランやちゃんとしたお店じゃなくても
構わない・・・肉まん１個を半分に分けあって食べる方が、
幸せだ」とも言った・・・・
プレゼントがなくても、言葉や、繋いだ手と手のぬくもりが感じ
られれば幸せなんだとも言ったから・・・・
そう言えば僕は、そんなカノンの言葉に甘えて、
カノンにプレゼントらしいプレゼントをした事がなかったし、
ご馳走もして上げなかったと、思った。
ユリは心を落ち着かせ手で涙を拭きながら
「オッパ、李ヘジャの顔を見て、虜にならないでね？・・・
約束よ・・・
私は怖いの・・・あのヘジャが、私の持っているものを
全部、奪い取りそうだから・・・
オッパを取られちゃったら・・・
私は死んじゃうわ・・・」と言って、
テファにしがみついた。
そのユリの手を解きながらテファは
「ユリ、、、僕は物じゃないよ・・・
だけど、これだけは言えるよ・・・
僕は李ヘジャを見ても、
心ときめいたりはしないと思うよ・・・」と言った。
どんなに美人でお金持ちで、華やかな女性を見ても、
今のテファには、関係なかった。
ユリは分かったとして、
ニコヤカになりながら、家へと帰って行った。
明日の試験も頑張るんだと張り切っていた・・・・
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ソンジェとカノンは、今日も帰りに待ち合わせをして
崔雅子の家にお邪魔していた。
崔：「カノンちゃん、その後、記憶の方はどう？」
カノン：「・・・相変わらずです・・・
でも、もう探せなくても良いかな？って
思うようになりました。
もしかしたら、このペンダントの人は、
日本に居るのかも？とか・・・・
あるいは、このペンダントを私がどこかで拾って、
それで持ち主が現れるまでつけているのかもしれないし
・・・・なので、もう探すのを止めました・・・・」
ソンジェ：「・・・カノンは、それでいいの？一緒に探してあげるよ？」
カノン：「ううん、、もういいです。
オッパちゃん、色々と心配かけちゃって御免なさい。
雅子さんも御免なさい。・・・
それにもう直ぐ帰国だし・・・
あとは帰国まで楽しく過ごしたいです。」
ソンジェ：「カノンがそう言うなら、いいんだけれど？・・・」
雅子：「・・・もしもよ、そのペンダントの男の子が表れて、
名乗り出たら？
そして、僕はカノンの恋人だ！って
言ってきたらどうするの？」と聞いてみると、
カノンは、その雅子の言い方が面白かったのでケタケタと笑いながら
「・・・・ん〜・・・多分、あっ、そうですか？
じゃあ、このペンダント返します。
って言って終わりだと思います。」と言った。
本当は、違うのだが・・・・
ソンジェだけは傷つけてはいけないと
言う気持ちが強く働いたので、、、
とぼけるようにカノンは言った。
そしてチラリとソンジェの顔を見た・・・
ソンジェは相変わらず繊細で美しい横顔だった・・・
そして微笑んでいたのでホットした。
雅子：「そうか〜、ほな、カノンちゃんは日本に帰っちゃうんやね・・・
寂しいな〜カノンちゃん、いつでも韓国に遊びに来てね。
カノンちゃん一人ぐらい、いつでも泊めて上げるわよ。」
カノン：「有難うございます。雅子さんやオッパちゃんのお陰で、
本当に楽しい韓国滞在になりました。
オッパちゃんは、多分、また日本の大学院に入る為に、
日本に来るだろうし・・・
雅子さんも実家が関西だけど日本でしょう？
だから、日本でも会う事が出来るから・・・楽しみですね。」
ソンジェ：「・・・・そうだね、カノン・・・
僕の母親は日本人だったから、
何れは日本に又行って、ずっと住みたいと思ってるし・・・
住むならやはり東京だと思ってます。
東京芸術大学の大学院が第一志望だから・・・・」
カノン：「オッパちゃん、凄いね？芸術大学って、
日本で１番の芸術大学だし、東大に入るよりも難しいと
言われているよ・・・
しょうがねぇなぁ〜だからカノンが、日本語と韓国語を
オッパちゃんに教えて上げるよ。
では、早速、、、
後について発音してね？」
ソンジェ：「えぇ・・・嫌だよ・・・どうせ、ＴＶが見たいな・・・
スイッチオン・・・おっ、キムタクダって言う奴だろう？」
カノン：「甘いな・・・更にナルシストだね？オッパちゃんは！！
カノンは違うフレーズを教えて上げようと思ったのに・・・・」
ソンジェ：「嘘・・嘘・・・嘘・・・カノンは本当に面白いね。ハハハ」
雅子は、二人のふざけ合いを可愛いなと思いながら眺めていた。
この二人は、きっとずっと一緒だろう・・・
１０年先・・・２０年先も二人が一緒にいる気がした。
実は雅子は、天理大学韓国語学部出身なのだが、
大学の時に占いサークルに入っていて、タロットや星生術などを学び、
チョットした占いが出来るのだった。二人の名前や、
生まれなどをそれとなく聞いていたので、カードで占った事があり、
相性は抜群で、夜空を司る月の神と星の女神がほほ笑んでいる
最高のカードを引いたのだ・・・・
しかし、障害が二人にそれぞれあるカードも引いていた
・・・多分、ソンジェにはジナ・・・
カノンにはテファの陰だろう・・・
しかし、何度占っても、
１０年、２０年先も二人は一緒にいる・・・
そんな占い結果だった・・・・
カノン：「雅子さん、帰国する前に、
私、雅子さんに日本食を作って
御馳走したいんですけれど？
その時、キッチンとかお借りしても良いですか？」
雅子：「勿論よ・・・あぁ・・帰国なんてなければいいのにね・・・」
ソンジェ：「僕も、料理を手伝うよ・・・
日本に居た時、自炊してたから、
料理は得意だから・・・・」
カノン：「オッパちゃん、趣味は何ですか？」
ソンジェ：「え？趣味・・・えっと」
カノン：「ブブーっ、甘いな・・・趣味は勉強です
って言わなくっちゃ・・・」
ソンジェ：「ハハハ・・カノン趣味は何ですか？」
カノン：「音楽活動です。ライバルは李ソンジェです。
李ソンジェは生意気です。
だって、カノンが、韓国語を教えて上げたのに、
最近は生意気で、カノンの発音にケチつけるんだよ。
更には料理もするって！
カノンの得意は料理だから、カノンの真似っこしてるよ。
生意気でしょう？」
ソンジェ：「えぇ、、、違うよ、カノンのお手伝いをしようと
思っただけだよ。韓国語は、僕はネイティブだから、
日本人のカノンに習う必要はないし、
カノンに正確な発音や言葉を教えたいから、
こうだよって言ってるだけだよ。」
カノン：「嘘、嘘、嘘〜ナルシストだね、オッパちゃん・・・
まっ、いいか・・・ね？」と言って笑った。
ソンジェも「ね？」と言って笑った。
雅子：「本当に仲が良いわね。それに楽しそうね。」
と言って笑った。
ソンジェは雅子の言葉を聞いて嬉しかった・・・
カノンとは、出来ればずっと一緒に居たかったので、
出来れば、カノンの帰国に合わせて、
日本に留学出来る手続きをしたかった。
遅くとも来年、卒業したら、直ぐにでも日本に留学したかった。
ただ、鄭テファの存在が気になった・・・
あいつ、何で名乗り出ないんだろう？
カノンは目の前にいると言うのに・・・
もしかしたら、心変わりをしたのだろうか？
家族に日本人と付き合う事を反対されたのだろうか？？
カノンとは気まぐれか、遊びだったのだろうか？
疑問ばかりが浮かんできたが、、、
カノンが幸せならば、どんな事でもしてやろうと、
ソンジェは思った。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
よいしょ・・・・あぁ、しんどい・・・
額の汗をぬぐいながら、サヤカは、世田谷のマンションに戻った・・
サヤカにとってカナダの語学留学は、退屈な物で、テストは案の定
首席レベルで終了したし、カナダの学校側では、更に１年〜２年、
大学で本格的な留学生活をしないか？との話しに、サヤカは、
首を縦に振らず、横に振った・・・答えはＮＯだった・・・
サヤカにはキャビンアテンダントになる夢があったからだ・・・
更に、カノンの事も気になっていた・・・
誰もいない部屋に入ると、部屋の中は夏の暑さにモワっと
した・・・・・
サヤカは、空気の入れ替えで窓を開けながら、ＴＶをつけたり
郵送物に目を通したり・・・・荷物を開けて、洗濯機を回したりと
大忙しだった・・・・
一息つこうと、珈琲を入れて飲もうとした矢先、
電話が鳴った。
サヤカ：「もしもし・・・」
長野の妹のカレンからだった・・・・
サヤカ：「・・・なんだ、カレンか〜どうしたの？」
カレン：「お姉ちゃんがカナダから今日、戻るって聞いたから、
電話したんだけど・・・実は、我が家はリフォームする事に
なって、お姉ちゃんの荷物とかも、一旦、離れの蔵に
移したの・・・
その時、たまたま今年の３月か４月にお姉ちゃんが送った
荷物の段ボールが破けちゃって・・・中から、沢山の写真や
手紙、手帳とか出て来て・・・余りにもサイズが小さいし、
写真もカノンちゃんと男の子が一緒にうつってる物ばかり
だったから、お姉ちゃんが間違えて送っちゃったのかな？
って思ったの。手帳もカノンちゃんの名前だったから・・・
それで、手帳や携帯もあったから、どっちも大切な物
だろうと思って、郵便で送ったの・・・多分、ポストに
投函できる様に送ったから・・・届いてる？」
・・・・・と言われた・・・・・・
サヤカはハットして、郵送物をガサガサとして見つけた・・・
サヤカ：「あったわ・・・有難う・・・・お姉ちゃん、間違えてカノンの荷物を
送っちゃったみたいね？ハハハ・・・御免、御免・・・」
・・・・と、言ってとぼけた・・・・
カレンは変なお姉ちゃんと思ったが、気を取り直し
「夏休みが終わる前に、長野に帰って顔を見せに来てよ。
お父さんはなんだかんだ言っててもお姉ちゃんを応援している
んだから・・・本当はお姉ちゃんの方が、お医者さんに向いてる
って・・・私も思うもん・・・でもキャビンアテンダントになりたい
気持ちもお父さんには最近、伝わってるみたいで・・・・
飛行機や、キャビンアテンダントのドラマやＣＭ、ドキュメントとか
ＴＶでやると、必ず見ているもの・・・」
サヤカは、分かったＸ分かったと何度も言って、電話を切った・・
妹のカレンから送られて来た携帯と手帳を目にして、、事故の事、
カノンのテファへの記憶の抹殺や、、、、様々な事が、想い出された・・
携帯の電源を付けて見ると、テファの笑顔の待ち受け画面がポップ
アップして来た。すると、カノンが、携帯から「フレンドネットランド」と
言うサイトに何度も受発信している事に気が付いた・・・・
つい最近、フレンドネットランドからメールが何件か入っていた。
サヤカは、そのメールを見て、わなわなと震えた・・・・・
ペンネーム「ナルカマ」より、「カノカマへ」と言うものだった。
ナルカマはテファ、カノカマはカノンの事だと言うのが、
直ぐに分かった・・・・
内容は、カノンに似た女の子をホンデのキャンパスで見かけた
事や、、、、カノンがサヤカや家族を騙してホンデに語学研修を
していた事などが、テファのメールから伺えた・・・・・
カノンは記憶を取り戻したのだろうか？
私を騙しているのだろうか？・・・・
いや、カノンはそんな子じゃない・・・・・・
サヤカは、ＰＣを立ち上げ、ソンジェにメールを打ち始めた・・・
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