この文章は全てフィクションです
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「オレヴァホ・ラフ・クノダイスキーの口伝133」
カンシュウミカン
非常に厳しい寒さの中にこそ生育する、
柑橘類の一種である。
他の柑橘類とは樹形からして違っており、
手入れをしなければ円錐形に生長していくため、
柑橘類として分類していいのかどうか議論が活発に行われている、
植物学会注目の植物である。
この名前は和名であり、
商用に輸出するために名づけられた物である。
原産地では「リョート・リモーン」と呼ばれているのである。
この種の特徴は先に述べた樹形・樹冠の形のほかに、
寒冷地に適応した葉の形にあるのである。
その葉は寒さと積雪による枝折れを緩和するために、
針葉樹のように細く鋭くなっており、
この点でも分類学的に見て紛糾の種である。
また樹高に比べて根の入り込む深さが大変深く、
地上部が寒さの限界で枯死してしまったとしても、
地下の根から再び芽を出すのである。
この時新しい芽は、
枯死した幹の中を通り地上の幹を割って生えてくるのである。
他にも寒さに強い理由があり、
それは樹皮のコルク質層の厚みと樹液の濃度にあるのである。
幹の直径が10cmとすると、
大体コルク質層は1.5倍の15cmほどにもなり、
外気の進入を寄せ付けない。
そして氷点−16度の樹液によって厳しい寒さをしのぎ、
現在まで生き残ってきたのである。
昨今、
地球温暖化が世界で叫ばれているが、
多くの温暖化に悩む地域と正反対に、
寒冷化が進行している地域があることは、
あまり知られていない事実である。
海流と気流の吹き溜まりのようなごく限られた局地で、
この様な現象が起きているようである。
この様な非常に稀な地域でこの植物が発見されていると言う、
調査報告が研究機関に寄せられているのである。
さて、
この様な厳しい気候に特化した植物だが、
人間が利用している歴史は非常に古いようである。
原産地では古くから、
この植物の果汁を体表にワックスのように塗りつけて、
厳しい冬場を乗り越えてきたそうである。
科学的にこの果汁の成分を分析した結果、
この果汁にのみ含まれる保温・保湿成分が新たに発見された。
成分にはホカポカミンという名がつけられ、
天然の保湿・保温成分として自然派の方たちには人気があり、
これを含むボディワックスが重宝されているようである。
ハンドクリームのように使用しても、
冷え性やしもやけに対する予防策として、
非常に使い勝手のいい成分である。
この成分を含むクリームを塗ると、
体表の水分と反応して発熱し、
4から6度ほど表面温度を上昇させる。
このため、
常温の中で使用すると反対に、
熱中症の危険性が伴うので注意が必要である。
果実と言えば食べる物と思っている私なので、
もちろん食べてみようと思って味を調べてみたが、
食用とされた歴史がほとんど無いそうである。
数少ない証言を聞いてみて、
自分でも少しかじってみたところ、
味はひどい物であった。
苦辛いとでも表現すればいいのであろうか、
強い苦味を感じた後に舌をさすようなピリピリした刺激があり、
すぐに吐き出してしまった。
この様に食用にはまったく向かないが、
現地では黒焼きにして、
苦味による気付け薬としての民間療法があるそうである。
私は目が覚めるどころか、
その日は後口のために眠れなかったのである。
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この文章は全てフィクションです
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