9 「凛としも」つづき
「どうしてもお願いします。ご迷惑をかけることは決してしませんから。」
少しハスキーな智子の声の必死さに根負けした。まだプロになり切れない弱さだった。
そんな失敗も、この電話までは忘れていた。
「間山が亡くなりました････連絡すべきか迷ったのですが････間山は･･何故か･･あなたとの会話を何度か････私に語ったことが･･あったので････」
何をしゃべったと伝えたのか。あの神経質男は、と私は思い出そうとした。
新しく買ってもらったと言う透明ケースの懐中時計に関してなら少し記憶が残っている。
「私が買って来たその日に････あなたに･･見せたところ････あなたに････先がなくなるよ････と言われた･･ことを･･何度か折に触れる感じで････言っていました････」
やはりあの冗談が問題だったのか。あれは死なない人間には許されるはずの冗談だった。
しかし、先ほどの話だと、間山は亡くなったと言う。
何を要求してくるのだろう。私は気にして次の言葉を待った。併せて、携帯番号を教えた拙さを思い知らされた。しかし後の祭りだ。
私は黙っていた。智子は電話をしながら私に恨み言を言いたいのだと察した。が、受話器の奥で智子の息遣いが聞こえて来るだけだった。
私は電話を切ることが出来ないでいた。その内電話は切れた。携帯電話を手提げに仕舞い駅に急いだ。智子からはそれっ切りだった。私はどこかに残る引っかかりを振り払った。
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