教育実習は大抵の場合、６月の上旬から下旬に行われるらしい。６月上旬と言えば、中間試験も終わり、学業的にも影響が出にくい時期だし、クラスの中の人間関係もある程度定着し始めているころだ。もっと言えば、皆がクラスに飽き始める、梅雨時でジメジメしている、等、僕たち生徒が刺激を新しい求め始める頃でもある。
だから、そんな時期に教育実習生の登場は有効だと思う。教育実習生という少し大人のお兄さん、もしくは、お姉さんは、先生なのにお友達、というとても便利な位置に置かれるからね。
また、学校に来る大人の中では、唯一、一般の学生がおおっぴらに関わって良い存在でもある。修学旅行の準備に来ている旅行会社のおじさんや教材を売りに来ている出版社のお姉さん、ゴミ収集の仕事に来る公務員さんなど、他にも色々な人が学校には来るが、教育実習生は別格なのだ。だって、他の大人は、先生たちのお客さんだけど、教育実習生だけは、僕たちのお客さんだからね。
だから、僕もそれを楽しみにしていた。
６月１日月曜日の朝。僕は教室の一番前の、それも中央という、ベストポジションで、少しだけウキウキしていた。僕だけじゃなくて、クラスの至る所で、どんな教育実習生が来るのかな、かっこいい先生がいいな、美人で優しい感じの先生がいいな、などという会話がされているのが聞こえてきていた。あんまり、かっこよくない普通くらいの先生がいいな、だって、僕は年上の美人さんに興味はないし、かっこいい先生が来ると、女子がその先生ばっかりチヤホヤするから、それは嫌だしね。
とにかく、その日は、朝の会、早く始まらないかな、先生、早く来ないかな、と僕は本当にワクワクしていたんだ。
先生が一人で入ってきて、朝の会を始めた時、僕は本当にがっかりしたんだ。それは、僕だけじゃなくて、クラスの皆がそうだった。隣のクラスからは、教育実習生の緊張した声が聞こえてくる。うん、いいな、羨ましいな。
担任の先生の連絡事項はほとんど僕たちに伝わってこなかった。
「はい、じゃあ、在原君、入ってきて」
皆、先生のその一言で、教室の前の扉に注目したんだ。
扉ががらっと開くと、スーツを着た男の先生が入ってきた。
「教室の中は涼しいですね。廊下は冷房が利いていないですから、暑かったです。窓を閉めきった冷房の利いた部屋は最高ですね。」
なんて言いながらね。
「じゃあ、在原君、手短に、自己紹介をしてくれるかな」
先生に促されて、在原先生は、自己紹介を始めた。
「おはようございます。今日から三週間、教育実習でお世話になります在原洋一です。」
在原先生は、黒板に名前を更々と手なれた様子で書いた。
「中都大学の文学部国文学科で言語学を専攻しています。皆さんといい感じでやっていきたいと思っているので、よろしくお願いします。自己紹介をする時間もないので、僕のプチ履歴書を皆さんに配ります。」
在原先生からプチ履歴書を受け取って、一枚残して、他を全部、後ろに回した。在原先生のプロフィールに目を通した。好きな歌手、キャットモンキー、っていうのが気に入らない。好きな小説家は西園寺優だって、ますます、気に入らない。この２つは、最近、僕が勉強しているジャンルの人たちだ。
「佐藤、佐藤」
在原先生から呼ばれた。
「黒板消しといて」
僕は了解の仕草だけして、プチ履歴書に目を通していたんだ。プチ履歴書が見れば見るほど気に入らない。なんで、ここまで、ドンピシャなんだろう。僕の趣味とじゃないよ。
在原先生とは、少し話しておくべきだな、僕はそう思った。
隣の席で女の子達が、プチ履歴書をネタにして、笑い合っている。実際、このプチ履歴書は、結構、ウィットに富んでいるし、よく出来てる。なぜか、キャラクターの絵まで描いてある。在原先生のオリジナルなのかな。
「佐藤君もキャットモンキー、好きなんだよね？」
プチ履歴書を黙々と見ていたら、隣の席で笑い合っていた女の子が話しかけてきた。
「うん、好きだよ。毎日、夜、聞いてから寝てる」
「私も好きなんだよ。在原先生も好きなんだって」
うん、山形さんが、キャットモンキーが好きなのは知ってる。
「へえ、そうなんだ。山形さんもキャットモンキーが好きなんだね。一番好きな曲は？」
「『紅の街を突っ走れ』かな。佐藤君は？」
「僕もそれが一番好き。二番目は『ＢＬＵＥ ＴＷＩＳＴ』」
「あー、私も」
ビンゴ。
その日は、一時間目の先生が来るまで、ずっと、山形さんとキャットモンキーの話をしていたんだ。もちろん、楽しかった。
「在原先生と三人で、キャットモンキーの話をしてみたいね」
僕が
「そうだね」
というと、一時間目の先生が入ってきて会話は終わった。
あれ、そういえば、なんで、在原先生は、僕の名前を知っているんだろう。座席表でも見たのかな？ でも、先週の試験最終日に席替えしたばかりだから、新しい座席表、まだできてないはずなんだけど…まあいいか。
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