彼は久しぶりに、その場所へ帰ってきた。
夕闇のなかに沈みつつあるその建物は、戦場での爆撃を受けたように廃墟と化している。
その、巨大な獣の屍のような建物の残骸は、血のように紅い夕日の下で黒々と横たわっていた。
彼はギターを抱え、苦笑いしながらその廃墟を見つめる。
（派手にやりやがったなあ）
プレスの報道では、ガス漏れによる爆発事故とされていた。
報道といってもごく小さな扱いではあったが。
長らく立入禁止であったこの地区もようやく工事が再開され、彼も入り込むことができた。
その目で見て、彼は確信する。
これは、あの男の仕業であると。
彼に百鬼と名乗ったあの影のような男がやったことに、間違いないと思う。
何故それが報道では事故とされ、最小限の扱いとなっていたかは判らない。
何にしても、もうこの地区に踏み込むものは殆どいなくなった。
彼もこの場所へ来るのは、今日が最後になるだろうと思う。
馴染みの場所で、最後にもう一度歌っておこうと思った。
日が沈み、黒い巨大な屍が闇に飲み込まれていく前で、彼はギターを掻き鳴らす。
気がつくと、その女がいた。
白いロングコートを夕闇の中に、幽鬼のように浮かび上がらせた女。
その目は何かにとり憑かれたように見開かれ、暗黒の太陽がごとき瞳を輝かせながら。
女は彼の歌を聞いていた。
「いい歌ね」
歌い終わった彼に、女は声をかけた。
彼は口の端を歪めてそれに応える。
「つまらない歌だったら、景気づけに撃ち殺していこうと思ったなだけど」
「おいおい」
女はポケットから拳銃をとりだすと、腰のホルスターに納める。
「そんなくだらないことで、ひとを撃つなよ」
「もっとくだらないことで撃ち殺されたひとを知ってるよ」
「誰だよ」
「あたしの家族」
女はにぃっ、と笑って見せた。
「なあんてね」
彼はそっと溜息をつく。
「変な歌詞ね、黒い鳥たちが夜を横切って飛んでいくなんて。あなたが作った歌なの？」
彼は肩を竦める。
「ニール・ヤングも知らねえのかよ」
「うん」
「Ｂ５２だよ」
女は目で問いかける。
「黒い鳥は、Ｂ５２だ。世界を焼き尽くす爆弾を搭載した爆撃機が、夜を横切って戦場へ飛んでいくのを見つめている歌さ。世界はゆっくり確実に、破滅の淵へと雪崩落ちてゆく。それをただ見つめて歌うのさ、ヘルプレス、ヘルプレス、ヘルプレス」
女は何か楽しそうに笑い声をあげる。
「今の気分にぴったりだわ」
大きなドイツ車が女の後ろに止まった。
「あたしは、走りつづける。この街が、この国が焔と闇に沈みきるまで」
女はドイツ車に乗り込む。
「縁があったらまた会おうね」
車は走り去った。
彼はギターを担ぎあげる。
そして、闇に飲み込まれてゆくその街を後にした。
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