６月２３日（火） 昼休み
翔子「早智子先輩、準備のほうはどうですか？」
早智子「発表の方はだいぶん練習できたけど。」
翔子「発表の他に何かあるんですか？」
早智子「誕生花の香りのサンプル作っているのだけど、まだ出来なくて。」
早智子は龍之介のことを隠しつつサンプルの事を話した。
翔子「そんな大それたことやってるんですか？」
料理もロクにできない早智子を知っている翔子は、ごくあたりまえな反応をした。
早智子「うっ、うん。」
「河野さん、準備は上手く進んでる？」そういいながら、加賀店長がやってきた。
早智子「発表の方はだいぶん慣れてきました。」
翔子「早智子さん、誕生花の香りのサンプルも作ってるらしいですよ。」
早智子「まだ、出来てないんですけど‥。」
店長「そう。がんばってるのね。 昼からは販売のほうはいいわ、私がやるから。
あなたはプレゼンの練習して、定時に上がってサンプル作り頑張りなさい。」
早智子「はっ、はい。」
思いがけない店長の言葉に、思いやりとプレッシャーを感じる早智子。
翔子「店長意外にいいトコあるじゃん。」翔子が早智子にささやいた。
店長「山村さん、何かおっしゃって？！」
店長が目を細めながら翔子に鋭い視線を投げかける。
翔子「 ‥ 。 さあっ、仕事はじめよっかな。」
翔子はあわてて仕事場にむかった。
天真爛漫な翔子を微笑みながら見送る早智子。
そして、その後早智子は更衣室で一人プレゼンの練習を繰り返した。
６月２３日（火） ２０：４８
プレゼンの練習を自分なりに精一杯やった早智子は、マンションで龍之介が来るのを待っていた。
早智子「そろそろ、バイト終わって来るころだよな。」
すると、
「ピンポーン。」 インターホンが鳴った。
早智子「はい。」
「龍之介です。早智子さん、出来ましたよ！」インターホンごしに弾んだ声が聞こえた。
扉を開けると、龍之介が香水のビンを右手に持っていた。
早智子「出来たの？」 切れ長の目を丸くしながら早智子が言った。
龍之介「サンプル品レベルですけど。」
早智子「まあ、入って。」
龍之介「こんな感じです。」部屋に入ると龍之介はそういって、ビンの蓋をあけた。
すると部屋中に、甘い薔薇の香りが広がった。
早智子「すごい、龍ちゃん！ どうして、作ったの？」
龍之介「えっへん。」 そう軽く咳ばらいをし、
「校庭に咲いているバラを拝借しまして、化学の先生にお願いして実験器具を借りて‥。」
ビンの蓋を閉めながらそう言うと、龍之介は手順を説明し始めた。
龍之介「まずバラの花をハサミで小さく切って、それをすり鉢ですり潰して
エタノールを少し加えてまたすり鉢で軽くすり潰します。
それを濾紙で濾します。濾した液を香水に混ぜただけです。
作り方が雑なので香水が少し濁っちゃってますけど‥。」
早智子「全然すごいよ、龍ちゃん。 ありがとね！」
龍之介「早智子さん、あとこれ‥。」
そういうと、龍之介はジーンズのポケットから小さな袋を取り出した。
龍之介「早智子さんが力を出し切れるように、日曜日に近くの神社で買ってきました。」
“赤いお守り”の中央に『心願成就』の文字。
早智子「 嬉しい！ 本当にありがとう！！」
早智子はそういうと、龍之介の両肩に手を置き少し背伸びをしながら
まだ若いそのくちびるにそっとキスをした。
「さっ、早智子さん。 ‥ 明日頑張ってくださいね。」
そういって龍之介はあわてて帰って行った。
甘い薔薇の香りが漂う部屋の中。
龍之介や店長らの思いを感じながら、“明日、がんばろう。”そう決意する早智子だった。
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