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ソロモンが、Ｆ第三ブロックからブリッジに戻った頃、メディカル・セクションの診察室では、歳若い女性医師ウルリカ・クレメノフが、モニターに表示されたカルテを横目で見ながら、ブラックブロンドの短い髪に手を入れて低く唸っていた。
ブルーシルバーの軍服姿でその傍らに立つリョータロウ・マキは、凛とした眉を怪訝そうにしかめ、診察台に横たわるハルカ・アダミアンを顧みたのである。
数名の看護士に身体のチェックをされながら、緊張したようにきょろきょろ辺りを見回すハルカを眺めやり、リョータロウは、苛立ったようにウルリカに聞くのだった。
「で、どうなんだ？ハルカはどうして記憶を無くしたんだ？」
「エースパイロットがそうカリカリしないの。待ちなさい、今教えてあげるから。
脳波は異常なし、頭部に手術痕もなし、脳内に異物を取り付けられている形跡もなし･･･でも、催眠効果薬物の反応は陽性」
モニターと座席が一体となったデスクに腰を下ろしたまま、ウルリカは、ミニスカートから覗くすらりとした足を組替えて、渋い顔つきをするリョータロウを仰ぎ見る。
そして、ローズのルージュが引かれたふくよかな唇を、ゆっくりと開くのだった。
「催眠暗示による記憶健忘･･･ということかしらね」
「治るのか？」
「脳細胞が破壊されるほどの強い薬物は検出されていないわ」
「だから、治るのか！？」
殊更、苛立って端整な顔を歪めながら、リョータロウは、思わずウルリカに詰め寄よった。
そんな彼の眼前に片手を上げると、若き女医は、大きくため息を吐いて言うのである。
「ちょっと待ちなさいって言ってるでしょ？医者の言うことは最後まで聞く。
いい、ハルカは〝完全なるＮＷ－遺伝子〟の持ち主なのよ。トライトニアは、それを知っていて彼を拉致したの。いくらなんでも、人類の宝を廃人にする訳がないわ。
ハルカは、一時的に記憶を無くているだけ。催眠効果が切れれば自然と思い出すはずだわ」
「だったら、回りくどい言い方しないで最初からそう言えよ！」
「ちゃんと聞かないから、回りくどくなるんでしょ？ちゃんとカルシウム摂ってる？
いつもイライラしてたんじゃ、ツァーデ小隊は勤まらないわよ？」
何とも呆れた口調でそんなことを言ったウルリカを、バツが悪そうな視線で顧みて、リョータロウは、片手でぼりぼりと頭を掻く。
拗ねた子供ように唇を尖らせる、彼の仕草が可笑しかったのか、ウルリカは、くすくすと笑いながら言葉を続けた。
「記憶が無い以外は完全な健康体よ。一応、ちゃんとしたケアは受けていたみたいね」
「ああ、世話役らしいセクサノイドに随分懐いてたから、そいつがずっとハルカの面倒を看てたんだろ･･･それにしたって、なんでいちいち記憶なんか消したんだ？トライトニアの連中？」
「考えられるとするなら、逃亡を防ぐためかしらね？通論だと、人間は、たった３０％しか脳を機能させずに歳老いて死んでいく。でも、完全なＮＷ－遺伝子を持つハルカは、７０％･･･下手をするとほぼ１００％、脳を機能させることが出来る。複雑なコンピュータープログラムだって、１～２度見れば覚えてしまうような天才児よ。いくら子供とはいえ、そんな頭の良い子を野放しになんかできないわ。記憶を消してしまえば、それだけ扱い易いしね」
「････あ、なるほど」
なにやら、感心したようにそう呟いて、ふと、診察台のハルカを見たリョータロウに、ウルリカは、やけに改まった口調で言うのである。
「まぁ、お勉強はこれぐらいにして････ところでマキ少尉、あなた、この間のメディカル・チェックをサボったわね？レイバン部隊の義務よ、せっかく来たんだから、今此処で受けていきなさい」
「はぁ！？」
リョータロウは、素っ頓狂な声を上げて、突然話の焦点を変えたウルリカを振り返ると、前髪から覗く黒曜石の瞳を盛んに瞬きさせたのだった。
そんな彼の腕をここぞとばかりに掴み上げると、ウルリカは、ローズの唇をにんまりと吊り上げたのである。
「サボった罰として、採血の針は太いのにしてあげるからね･･･マキ少尉」
「っ！？」
凛とした眉の隅を引きつらせたリョータロウの両脇を、いつの間にやら背後に待機していた二人の男性看護士が掴んだ。
「ツァーデ小隊のエースパイロットが、注射が怖くてメディカル・チェックをサボったなんて、誰にも言わないから安心して」
そう言って、さも人が良さそうに微笑んだウルリカを、ぴくぴくと顔を引きつらせたリョータロウがジロリと睨む。
「言ってんじゃねーかよ！？おい！こら！離せ―――――っ！」
二人の看護士に引き摺られ、じたばたと暴れるリョータロウの姿が、急速に医務室の奥へと消えていく。
「この鬼医者―――――――っ！！」
そんな絶叫すら全く無視しきって、ウルリカは、ニッコリと微笑むと、手を振りながらその勇姿を見送ったのである。
このしばらく後、げんなりと青い顔をしたリョータロウが、這うようにして検査室を出来てきたのは、言うまでもない。
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