いくつかの問いを発しようとした俺の言葉を遮って、
まりえが一段と大きな声でこう言った。
「それはさておき、実くんは、人殺しに疑われちゃうね」
えっ
何言ってるんだ、こいつ。
「千春さんは一日見つかってないだけじゃないか。
死んでるとか、まして殺されてるとか決め付けんなよ」
「あぁ、そうだったね。ごめん、ごめん」
まりえは屈託の無い笑顔を浮かべる。
「つい、私の中で、千春先輩はもう居ないものとしていたわ」
「お前、千春さんのこと嫌いなのか？」
「そんなこと無いわよう。
千春のこと嫌いじゃない。
私にとって問題だったのは
千春が、あなたのこと好きだったってことよ」
「お前、まさか、千春さんに何かしたわけじゃないよな？」
「私には千春先輩は殺せないわよー」
「だよな、まさか」
「だって千春先輩は殺しても死なない。
人魚の肉を食った、不老不死の女、だからね」
まりえはわざとらしくウインクをした。
あどけない少女のその表情が、
今の俺には非常に凶悪に見える。
その時始業チャイムが鳴った。
チャイムの音が不自然に歪む。
視界がグラっと揺れて
突然、思考が停止した。
…やばい、耳鳴りとめまいがしてきた。
やっぱり今日も体調が最悪だ。
このまま動き回っていると、倒れてしまいそうだ。
「俺、今日はもう、帰るわ…」
「ええ！もう帰っちゃうの？
放課後、見せたいものがあるって言ってるのにい」
「…ごめん、帰る」
「千春のアパートに行くつもり？」
「いや、家に帰る。でもまず病院に行く」
病院、と聞いてまりえは露骨に眉をしかめる。
「病院なんて行かなくっていいわよ」
「…何でお前がそんなこと言うんだよ」
「わかるからよ」
「…はあ、何が？」
「病院に行っても治らないからよ」
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