公演が終わった。
直会（＝打ち上げの飲み会）があった。
早くうちに帰らなくてはと思うが。三男の具合も悪かったし。
抱月の父は、島根県那賀郡小国村（現在は、浜田市金城町小国）で、たたら業（製鉄業）を営んでいたが失敗してしまった。そのため、抱月は１２歳のとき、働きながら学ぶことを決意し、小国村から、浜田の町（現 浜田市浜田町）に出た。裁判所の給仕をしながら勉強を重ねていたのだが。事業の失敗した父は、酒におぼれ、抱月の下宿先を訪れては、酒代をせびっていた…。
（あの頃、わたしは父を恨んでいたものだが。しかし、今、自分が父親になってみて、どれほど父親として、子どものことを想ってやっているだろうか。わが父のことを、とやかく言う資格が、今の自分に果たしてあるのだろうか？）
しかし、今回の公演では、逍遥先生にすべてを任され、やって来たのだ。
すぐに、うちへ帰るわけにはならない。
今回の公演を振り返ってみれば、多少の満足感はあった。
しかしながら、もう少し、舞台をていねいに仕上げたかったという思いもある。美術の才能のないのを嘆いた。お金のないことを嘆いた。美術スタッフを欲しいと思った。
そんなことを考えて酒を飲んでいると、三男の真弓の顔が浮かんできた。真弓は苦しそうだった。抱月は眉を顰め、それを悟られぬよう、面を下げている。
三男は喘息なのだろうか…。抱月が真弓の胸に手をやると、心臓の音がドクドクとわが耳にも届きそうであった。それほどの大きな震源が心臓の内部にあれば、真弓の小さな胸など、こわしてしまうのではないかと思われた。
（芸術ばかりに熱中して、これまで父親らしいことをやってきていないような気がする。それに何と言っても、今、わたしは若い女に心を奪われているのではあるまいか。わたしは明治４年の生まれだが、あの人は明治１９年の生まれ。１５歳も年が違うというのに…）
抱月は、自戒の念にとらわれている。
「ごくろうさまでした」
見ると、目の前に須磨子がいた。何だろうと思っていると、須磨子の手にとっくりが、見えた。
みんなの目を気にしながらも、抱月は、杯を差し出している。
「どうですか、舞台の方はやりやすかったですか？」
須磨子が小首を傾げている。抱月は、言葉を継いだ。
「いえ、あなたのタラッタの踊り、よかったですよ。でも、舞台の大道具などで、あなたの踊りに邪魔になるものはなかったでしょうか？」
須磨子は不満だった。
（先生ったら、もっとましなことを言ってくださればいいものを）
しかし、須磨子はすらりと答えた。
「そんなもの、舞台がはじまれば、なんてことないものですわ」
（そうなのかもしれない、この人にとっては、すべての世界が自分を中心に回っていくように見えるのだろう。しかし、それが、いかにも、すべてをわが身に求心して、舞台の華となりうる資質となっているのかもしれない）
抱月は、そう思った。
抱月は、須磨子のそばを離れて、劇団員たちのところに行ってしまった。
須磨子はひとり残された。
時々、抱月を盗み見た。抱月は若い団員たちの話を聞きながら、実に楽しそうであった。
（ああ、あの陰気くさい先生にも、あんな明るい面があるのだわ…）
（つづく）
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