その頃、孝は、珍しく絵の注文を受けていた。
以前、絵を買ってくれた人が、ある町の風景を描いてくれないかと、依頼をして来たのである。
人の注文で絵を描くことなど滅多にない。
本来は、自由きままに描く方が好きなのだが、たまには、そういうのも悪くない。
「気に入ったものを描くことが出来るかどうか、わかりませんけど」
と、孝は、一応、忠告をしておく。
注文の絵をいうのは、北海道帯広の、ある町の風景である。
当然、そこまで、出かけて行かなければならない。
出発予定の三日前に、孝は香織にそのことを話した。
「一週間ほど、家を空けるけど、その間、家の管理を頼みます」
「どこに、行くのですか」
「ちょっと、仕事で北海道に」
「いいですね。気をつけて」
とりあえず、準備を整えて、当日、孝は、朝早く家を出た。
タクシーに乗って最寄りの駅まで向い、そこからは、電車である。
北海道に行くのは、初めてだった。
そこで絵を描くのは、楽しみである。
香織は、孝のいない間、演劇の脚本を書くことに集中した。
初めてのことなので苦労したが、孝が帰って来るまでに、何とか、恋愛物語の脚本を完成させる。
香織は、それを座長の高部に読んでもらうことにする。
相手にされないものと初めは思っていたが、以外にも、高部は、その脚本を読んでくれ、批評もしてくれた。
あまりにも稚拙で、使い物にならないというのは、香織の予想した通りである。
しかし、香織の脚本は、その後の演劇の参考にさせてもらうと高部は言った。
香織は、嬉しくて、感動した。
北海道帯広に一週間、滞在した孝は、一枚の絵を描きあげた。
それは、高台から町を見下ろした風景で、自分なりに、良く出来た絵だと思う。
電車に乗って、家に帰る。
そして、その絵を、すぐに依頼者のところに持って行く。
依頼者は、その絵を気に入ってくれた。
「この絵は、いくらですか」
と、聞かれたので、
「いくらでも、構いません。この絵の価値は、あなたがお決めになってください」
と、孝は言う。
結局、絵は、十万円で売れた。
久しぶりの、収入である。
その日、いつものように、香織が仕事から帰って来る。
「帰っていたのですか」
香織が言う。
「今日の昼に帰って来ました。絵は十万円で売れましたよ」
「そうですか。良かったですね」
「一緒に、何か、食べに行きませんか。僕が、ご馳走しますよ」
「いいですよ。おごってくれるのなら、ありがたいです」
二人は、焼き肉屋に出かける。
店内は混んでいたが、少し待って、テーブルに座った。
「私、脚本を書き上げて、高部さんに見せましたよ。もちろん、採用はされませんでしたけど」
「そうですか。でも、まあ、良かったじゃないですか。一歩、前進ですよ」
「そうですね。これからも、少しずつ、書いてみようと思います」
焼き肉を、腹一杯食べて、家に戻る。
香織はそれからまた、演劇の練習に出かけて行く。
孝も、自分の絵の手入れに、取りかかることにした。
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