夕方――。鷹緒が事務所に戻ると、そこには沙織がいた。
「おかえりなさい。よかった、会えた」
沙織が笑顔で出迎えるが、鷹緒は焦ったようにデスクへ向かう。
「おう、待ってたの？」
「うん。今日は早く終わるって聞いてたから待ってようかと思って、ついさっき来たところ。電話したんだけど……」
「悪い。充電切れちゃって」
そう言いながら、鷹緒はデスク脇に繋いである充電器で、携帯電話の充電を始める。電源を入れると、すぐにメールの着信音がいくつも鳴った。
「はあ……買い替え時かな。バッテリーが一日ももたない」
苦い顔の鷹緒に、沙織はフリースペースのカウンターチェアに座り、鷹緒の後ろ姿を見つめる。
「そういえば、ずいぶん古い携帯使ってるね」
「うん。アメリカ行く前に使ってたやつだから」
「戻ってから新しいのにしなかったんだ？」
「これあるし、申し込むだけで済むからいいと思ったんだけど……新しい電池に換えたのにこんなんじゃ、もう駄目かもな……」
沙織の言葉を背中で受けながら、鷹緒はパソコンでもメールチェックを始めている。
そんな鷹緒に、沙織が口を開いた。
「……まだ仕事ある？」
「いや。家でやらなきゃいけない仕事あるから、早く帰るけど……メシぐらい一緒に食えるよ」
「本当？」
「ああ、でも先に携帯ショップ寄りたい」
「一緒に行ってもいい？」
「うん。じゃあ、さっさと行くか」
そう言って、鷹緒は帰り支度を始める。
連絡が取れずに会う日はいつも散々待たされるため、思いのほか早く終わったことで、沙織の気分も良くなって微笑んだ。
二人はそのまま事務所を出ると、駅前の携帯ショップへと向かった。
「わあ。新しい機種が出てる。いいなあ」
目を輝かせている沙織を横目に、鷹緒は怪訝な顔をする。
「おまえ、この間新しいのにしたって言ってなかったっけ？」
「したけどいいじゃん。あ、私と同じのもあるよ。これ」
店頭に並んだ携帯電話を見せながら、沙織が言う。
「スマートフォンね……」
鷹緒がそれを受け取ると、店員の女性が声をかけてきた。
「スマートフォンをお探しですか？」
「ああいや……古いタイプありますか？」
「それでしたら、こちらになります」
奥に追いやられた古いガラケータイプの携帯コーナーで、鷹緒は携帯電話を手に取る。
「ええ？ スマフォにしようよ。お揃いじゃなくてもいいから」
沙織はそう言いながら、鷹緒についていった。しかし鷹緒は、一向にその場から動こうとしない。
「なんかこっちのが落ち着くっていうか、ボタン押してる安心感が……」
「なにそれ。考え古いなあ」
「うるせえ」
「スマートフォンは初めてですか？」
喧嘩しそうな鷹緒と沙織の間に入って、店員が話しかけてきた。
「いえ、海外ではスマートフォンだったんだけど、最近またこっち使ってたから、出来ればこっちのタイプのが慣れてるっていうか……」
「スマフォ初めてじゃないんでしたら、今後の主流はやっぱりスマフォになりますし、今買い替えるのもいいかと思いますよ。スマフォのほうが割引ききますし」
「うーん」
鷹緒は考え込みながら、いろいろな機種に触れていく。
「もう。スマフォにしなってば」
「いいんだけど、ヒロも最近スマフォにしたんだけど使いこなせてない感じだし、ああいうの見ると、なんかなあ……自分も不安になる」
「変なの。鷹緒さん、簡単に使いこなしそうなのに」
そう言われて、鷹緒は苦笑する。
「こんなんなら、契約する時に新しいの買えばよかったな」
そう呟くと、店員がすかさず料金プランを見せてきた。
「いえ。初めてスマフォに乗り換えられるなら割引がききますよ。料金の面では、こちらのほうがお得かと」
「……ゴリ押しですね」
「最終的にお決めになるのはお客様です」
店員の笑顔につられるように、鷹緒もまた笑って頷く。
「わかりました……」
その後、立ち寄ったレストランで、鷹緒はスマートフォンとにらめっこして口を曲げる。
「やっぱり使い辛え……」
「買った早々、文句言わないの」
そう言う沙織は、奮闘している鷹緒を見れて少し嬉しそうだ。
「日本のスマフォには絶対しないって決めてたんだけどな……」
「どうして？」
「海外の携帯は、こんなにたくさん機能ないもん。俺は電話かけられてメール出来ればいいんだよ。はあ……あの店員の笑顔に負けたな」
「なにそれ。仮にも彼女の前でそういうこと言う？」
沙織の言葉に返事はせず、鷹緒は沙織を見つめる。
「なあ、テストしたいからメール送って。なんでもいいから」
普通の感じで言われたので、沙織もまた頷いた。
「いいよ。じゃあ……」
“スマフォに機種変おめでとう”と打って、沙織はメールを送った。
すぐに鷹緒のスマートフォンが鳴って、鷹緒もまたメールを打ち始める。
「あれ？ 打つの早いね」
「だからスマフォは初めてじゃないって言ってるだろ。使いやすくはないけど……」
やがて沙織の携帯が鳴った。
“明日早く帰れるけど、家来る？”
唐突なまでのメッセージだったが、沙織は恥ずかしさもありつつ、嬉しそうに俯く。
「返事は？」
反応を見て楽しんでいるかのような鷹緒に、沙織はそっと頷いた。
そんな沙織を、今度は鷹緒がスマートフォンのカメラで写真を撮った。
「あ、やだ。そんな写真……」
「スマフォもいろいろ使えそうだな」
「だったら私も撮るもん」
「店出てからでいいだろ。いつでも撮れるんだし」
宥められるように言われて、沙織は口を曲げる。
「鷹緒さん、今、スマフォにハマってない？」
「ハマってはいないけど、物も使いようって感じかな」
「じゃあ役立つアプリ、いっぱい教えてあげる」
「なんか明日はそれで終わりそうだな……」
「大丈夫だよ。夜は長いんだし」
そう言ったところで、沙織は自分の言葉に真っ赤になった。
目の前の鷹緒は案の定、不敵な笑みを浮かべている。
「ち、違う。そういう意味じゃなくて……」
「べつに俺は何も言ってないけど？」
「顔が言ってるよ！」
ありふれた日常の中で、スマートフォンがもたらした二人の会話――。
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